THE TIME YOU ENJOY WASTING IS NOT WASTED TIME

【最終回】「無事に帰国したのだ」の巻

2024-09-16T05:00:26+09:00

はじめに
振り返って
送別会
次なる不安
最後に

はじめに

無事、日本に帰国しました。今日本の自宅にてこれを書いてます。時差ボケなので、目覚めてしまった深夜３時に。これを最後のブログ投稿にしようと思います。

元々ブログを始めた動機は二つあって、一つは日本にいる家族に米国で元気に過ごしてる自分の近況を知らせたいってこと。もう一つは自分の暇な時間をほんの少し有意義な時間にしたいって思いがあって始めました。

こんなアホなことばっかり書いてるこのブログを奥さん、両親、親戚、親しい友人にオープンにしてた(facebookにリンクを貼ってた)のですが、誰からも批判されることなくみんな温かく見守ってくれてたことに感謝してます。

でももう日本に戻ったので近況を家族に知らせる必要がないし、暇な時間はこれまでの穴を埋めるべく家族と過ごす時間に充てたいと思ってます。なので私がブログを継続する大義がなくなります。本日をもって私は普通のおじさんに戻ります。

Korea House Restaurantでのラスト韓国焼肉

振り返って

米国での5年間は、家族と離れて寂しかったけどかけがえのない時間になりました。英語も全然できない状態で赴任したので、赴任した現地の方から「帰れ！」って言われて数ヶ月で強制送還されるんじゃなかろうかと、最初は不安で仕方なかったです。でも結果的には就労ビザの任期である5年間職務を全うできたので、何よりそれにほっとしています。

大好きだったTorchy's Tacos

仕事では悔しい部分、もっとこうしとけばっていう反省点は多々あるのですが、それは日本で仕事してても同じことでしょう。一方プライベートは楽しいことばかりでした。嫌な思い出はコロナ以外思い出せません。

若い人(学生じゃなく社会人)へアドバイスするとしたら、英語が得意じゃないから海外赴任を躊躇してる人もいるかもしれません。しかし仕事を進めるためには言葉と同じくらいキャラクター(人間性や社交性など)が大事なように思います。学生と違って社会人は英語上達が目的ではなく、仕事を前進させることが何よりの目的です。英語の上達は目的達成のための手段の一つです。

周囲を見てると、なんなら仕事の成果は英語の上手さより、キャラクターで決まってんじゃないかと思うほどです。私は50歳手前での初赴任でしたが、どうせならもっと若い人にチャレンジして欲しいなと思います。行けない理由(言葉が…とか、親が…子供が…とか)を探すより、行きたい気持ちを大切にすべきだと思います。行ってから、英語とキャラクターの両方を伸ばしていけばいいんじゃないでしょうか。でも当然ですが、英語ができるに越したことはないですよ。

Lin Asian BarでのラストDim Sum。ここの点心はめちゃめちゃ美味いです。

送別会

先週、職場で送別会を開いてくれました。現地の友人Sさんが寂しそうな顔で「二週間後には戻ってこいよ」なんてしょーもないこと言うので、堪らず泣いちゃいました。Sさんとハグして、お互いうるうるってなってました。二人とも50過ぎのおじさん(同い年)なんですけどね。50過ぎのおじさんに向かってI’ll miss you なんて言う日が来るとは思わなかった(笑)。英語だと恥ずかしくなく言えるから不思議。

Sさんとの最後の食事は、帰国前日のランチ。Lupe Tortilla Mexican Restaurantにて。テキサスは今Hatch Chile（ニューメキシコチリ）が旬なので、Hatchのタコスです。

最近ずっと一緒に過ごしてた後輩は、これまで一緒に行った場所を地図と写真でまとめてプレゼントしてくれました。「数えたら2ヶ月半で二人で50ヶ所訪れてました」だって(笑)。彼とも涙で握手しました。飛行機は土曜の早朝出発だったのですが、金曜日の晩もUberで出掛けて、彼と飲んでました。最後は日本の会社での色恋沙汰（特に不倫系）の噂話などアホな話で大盛り上がりでした。

帰国の前日、Jack & Ginger'sにて。ラストfish-and-chipsと生演奏

仕事の引き継ぎは完全にはできなかったのですが、Austinでオススメの場所の引き継ぎは100%の進捗で完了しました。

次なる不安

海外赴任を終えた日本人サラリーマンは、再度日本の職場に馴染むことができるのでしょうか？日本に戻るにあたって米国に赴任するときと同じかそれ以上の不安があります。

成果主義の米国。一方、日本も成果主義とか言いますが、結局は軍隊や小中学校のように成果以上に秩序や過程を重んじる世界。以前はそれしか知らなかったから馴染んでたけど、今は日本の職場が小中学校にしか見えない。そんな職場に再び馴染むことができるんでしょーか？？？不安しかない。

5280 Burger & Taphouseでのラストハンバーガー

最後に

まとまりない最後になってしまいました。いずれにせよ定期的にこのブログを見てくださっていた方には本当に感謝しています。やっぱり閲覧数が増えるとやり甲斐あるし、コメント書いて頂けると嬉しかったです。ブログを継続するモチベーションになりました。

ロスの空港飛び立ってすぐ。会社がビジネスを取ってくれました。全然面白くなかった猿の惑星を見ながら。

このブログはこの投稿で終わりです。今まで本当にありがとうございました。

それでは、さようならー

愛車FIATとお別れしてきました。

2024-09-11T12:46:43+09:00

はじめに
事前の買取査定
Carvanaへの持ち込み
Dog Haus Biergarten
Old Fashioned & Whole Foods
最後に

はじめに

とうとう今週、私の愛車FIATを売却してきました。大好きな車だったので別れ惜しかったのですが、思ってたより高く売れたので、その点では満足してます。寂しいの半分、嬉しいの半分です。アメリカで車を売却するのは初めてですが数分で完了しました。その早さ・簡単さにもびっくりしました。

その他、Austinで最後に食べまくってる話など。

事前の買取査定

車を買い取ってくれるところは色々あると思うのですが、私は買い取ったお金をdirect deposit(ACH)で振り込んでくれるところが希望でした。つまり小切手で渡されるのではなく、直接銀行に振り込んでくれるところ、という意味です。

Austinには買取大手のCarMaxというところがあるのですが、ここに問い合わせたところACHには対応していない、とのこと。このFIATを購入した時のディーラーにも問い合わせしましたが、そこもACH買取に対応してない、とのことでした。

結局ACHに対応してくれるところで見つけたのは、ガリバーとCarvanaというところの２箇所でした。ガリバーはAustinにはないのですが、ネット上で査定してくれて、車を引き取りにAustinまで取りに行く、とのことなので相見積もり候補に入れました。CarvanaはAustinの南部にあります。

事前にネットで査定をお願いしたところ、ガリバーは$11,000、Carvanaは$16,200でした。ガリバー担当者は電話かけてきて「もう少し上司に掛け合える」と如何にも日本人的な頑張りを見せてくれましたが、掛け合って上司が埋められる差ではないのでCarvanaに決めました。

ちなみにこのFIAT 500L(2019年モデル)の購入金額は新車で$20,260でした。

購入時の金額

Carvanaへの持ち込み

そして、ネットで買い取ってもらう日時を予約して、９日に持っていきました。「ネットでは$16,200なんていう査定金額出してくれたけど、実物見たらなんやかんやイチャモン付けられて、値段下げられるんちゃうの？？」とちょっと半信半疑でした。

Carvanaの見積額

Carvanaに到着すると、担当者が出てきて「車をチェックするからキーをよこせ」と言います。私はオフィスの中で待ってたのですが、担当のおじさんが車のチェックに行きました。待つこと約10分。おじさんが戻ってきて言います。「事前に伝えた金額で買い取る。それでよければ契約書にサインしろ」と。

愛想のないおじさんでしたが、喜んでサインさせていただきました。わずか10分で$16,200の売買が成立しました。そして、外したナンバープレート２枚を私にくれました。いい思い出の品ができた。

Carvanaにて。売買成立してナンバープレート外したところ。

結局約5年乗って、走行距離21,000マイル（＝33,800km）、損失$4,000（＝¥560,000）。つまり１km走るごとに16.5円づつ価値が落ちていってる計算になります。しかし為替レートを考慮に入れると、私が車を購入した2019年秋は$1=¥109、そして2024年の今$1=¥143 。つまり私は約¥2,200,000で買って、¥2,300,000で売ってます。なんということでしょう。５年間FIATに乗った挙句、円換算では儲かってるではありませんか。

でもそんなことより、事故や故障なく私に５年間付き合ってくれたFIATには心から感謝です。ドラレコも付けてたけど、ドラレコが活躍するときは一度もなかった。それが何より嬉しい。

そしてレンターカー屋に直行して借りれた車が日産SENTRA。日本で販売されてない車種なので、これはこれで嬉しい。

そして翌日の10日には「振り込み完了しました」というメールが届きました。もう何から何まで大満足ですよ。Carvana！！！

Dog Haus Biergarten

週末に仲良いメンバーで私の送別会をしてくれるとのことで訪れたDog Haus Biergarten。ここはビールとホットドッグ（特にソーセージ）が超美味しいバーです。私が最後にもう一度ここで食べたいとリクエストしました。この日は思う存分飲むためにUberで現地に行きました。

Dog Haus Biergarten

もう本当に楽しくって、結局ビール３杯とOld Fashionedを３杯飲んだと思います。Old Fashionedはウイスキーベースのお気に入りのカクテルです。このバーでは上の写真のように氷がテキサスの形してました。

帰りのUberはほぼ記憶がないです。Uberって降車後にアプリでチップを払うのですが「忘れないようにチップを払わなきゃ、チップを払わなきゃ」っていう意識だけがあったのだと思います。翌朝起きてメールで送られてきた領収書を確認したら、２回チップを払ってました笑

酔っ払って２回チップを払ってしまってた

「酔ってる時にUberの支払いするのは危険やな」ってことを学びました。どうせ呑んだら学んだことを忘れるんですが。

Old Fashioned & Whole Foods

日本に帰ってもOld Fashionedを飲みたいなと思ってたら、ウイスキーに加えるだけでOld Fashionedになるっていう「カクテルの元」をWhole Foodsで見つけました。もっと早くに試してみたかった。１本だけ買ってみました。これで帰ってもOld Fashionedがしばらくは気軽に飲める。

Whole Foodsに売ってたOld Fashionedの元

Whole Foodsといえば、アメリカ・イギリスで合計500店舗を展開しているスーパーなのですが、なんとここAustinが発祥なのです。ダウンタウンにあるその１号店の前にATXというランドマークがあるのですが、今まで前を車で通ることはあっても立ち止まって写真に撮ったことがなかったです。帰る前に写真に撮っておこうと思って行ってきました。

ATXとは、Austin Texasの略。後ろにWhole Foodsの１号店があります。Austinを紹介するYoutubeなどでこのランドマークがよく登場します。

最後に

車を売るという最後の大仕事が終わりました。大仕事と思ってたけど、実際には現地に行けばものの15分で手続きが完了したので肩透かしでした。

そのあと予約してたレンタカー屋に直行したのですが「車がないから他の店舗から持ってくる」とのことで１時間待たされました。車売るのは15分でできるのに、車借りるのに1時間待たされるという変な国です。

それでは、またー

引越しが無事終わりましたとさ

2024-09-09T12:02:21+09:00

はじめに
アパートの引越し
ホテルへの移動
Troy ATX
最後に

はじめに

無事、荷物の引越し完了し、業者に受け渡し、私はホテルに移動しました。少しの間、ホテルからオフィスに通勤し、最後のこちらでの業務および身辺整理を行います。乗ってる車も売却手続きして、最後の数日はレンタカーで過ごします。

アパートの引越し

引越し業者さんは１３時に私のアパートに到着し、１５時３０分ごろに全ての荷物の搬出が終わりました。業者さんのiPadで一点一点全ての項目のインボイスを作りながらの２時間半なので、スムーズに行った方ではないかと思います。段ボールで合計１２個程度だったと思います。そのうち２個が航空便、１０個が船便で日本の我が家に送られます。

ついでにマットレス（クイーンサイズなので私の車では運べなかった）を私の後輩のアパートまで運んでもらうようにお願いしたのですが、快く引き受けてくれました。これは助かりました。

左：最後まで部屋に残ってたマットレス、引越し屋さんが運び出してくれました。
右：フレームはその前の週に自分たちで分解して、後輩の家に運び入れてた。

引越し作業を通して、５年間住んだ部屋から荷物がなくなっていくのは寂しい気分だったのですが、特に一番寂しい気分になったのは、前日にシャワーヘッドを取り替えた時だったように思います。

固定式に戻されたシャワーヘッド

アメリカでは、備え付けのシャワーヘッドは固定タイプが多いと思います。でも固定タイプは使いづらいので市販のホースタイプに取り替えてました。退去時に現状回復する必要があるので、前日に固定式に戻しました。固定式でシャワー浴びた時が、一番私の部屋が私から遠ざかってしまったような気がしました。急に別人になってしまったというか、まるでホテルの一室になってしまったような感じです。

５年間お世話になったアパート

船便の荷物に、AirTagを入れておこうと思ってたのに忘れてた。私の荷物がどんなルートで運ばれるのか見れるな、と思ってたのに。私の荷物たちがパナマ運河を渡るところ、見たかったなー

ホテルへの移動

引越し業者による搬出が終わった後、キャリーケースの大・中・小の３つを持ってホテルに移動しました。このホテルは、私が５年前、赴任して来たときアパートが決まるまでの間宿泊したホテルと同じです。「次このホテルに泊まるのは、日本に帰る直前だろうな」と思ってたのですが、そうなりました。

ホテルは総じて快適です。シャワーヘッドはやはり固定式ですが。でも初めて来た時と違って、快適に暮らすためのグッズを色々持ち込んでるので、そういう意味では快適です。乗り慣れてる車もまだありますし。

何より当時はまだなかったこちらでの好きなお酒やオツマミがあるし。この時間はこれを見るっていうニュース番組やBig Bang Theoryも同じように見れるので快適です。ホテル生活を快適にするには、慣れ親しんだルーチーンを如何にたくさん持ち込めるかにかかっているように思います。

最後に宿泊しているホテル

Troy ATX

それまでにやってなかった自分が悪いとは言えこの日は、朝早くから引越しの準備をして、午後から業者の作業に立ち会って、その後ホテルに移動して、途中アパートの管理事務局にも訪れたり、ほんとに疲れました。

昼ごはんも食べる暇なく動き回ってました。夜は一人でのんびり引越し完了の打ち上げしようと思い、久しぶりに一人でレストランの新規開拓を行いました。最近は外食する時はずっと後輩と行動を共にしてたので、一人での外食は久しぶりな気がします。

まだ食べたことなく、日本帰ったらあまり食べられないだろうという観点からトルコ料理を選びました。Troy ATXというトルコ料理のお店です。

Troy ATX

まずはlentil soup（レンズ豆のスープ）というスープから。眼鏡やカメラのレンズの語源はこのレンズ豆です。豆の形が凸レンズの形をしてるので。そのレンズ豆のスープ、カレーにも含まれてる何かのスパイスが効いてて、辛くはないのですが食欲を刺激する味でした。

メインはTroy Grill Mixという３種類の肉が入ってるプレート料理。ラムチョップ、ラム串、チキン串の３種類でした。それとfeta cheeseがかかったサラダ。どれも本当に美味しかった。肉はシンプルな味付けで多少スパイスは感じましたが、あっさりした味付けでした。疲れた体にラム肉はほんと美味しい。

左：レンズ豆のスープ、右：Troy Grill Mix

もうお腹は十分に満たされましたが、もう食べることはないかもしれないので、デザートとターキッシュコーヒーも注文しました。デザートはピスタチオのbaklava（バクラヴァ）。バクラヴァとはサクサクした焼いた生地にあまーいシロップがかけられたお菓子です。ターキッシュコーヒーは苦くて超濃厚なので、交互に口に入れて中和してちょうど美味しくなるようにデザインされてるのでしょう。

左：ピスタチオのbaklava、右：お店の外観

お店でサーブしてくれた方はトルコ出身のハーンさんという青年でした。私が日本出身とわかると、「自分は日本が好きでいつか日本に行きたいと思ってる。最近、（Huluの）SHOGUNを観てめっちゃ面白かった。織田信長のことも勉強した」などなど自分がどれだけ日本が好きかってのを楽しそうに話してくれました。こちらでもいろんなところでSHOGUNはよく話題に上ります。私も日本に帰ったら一番に観ようと思います。

日本に帰っちゃうと、いろんな国の料理が今ほど簡単に食べられなくなる。それが本当に残念。

最後に

いよいよ明日は車を売却しに行きます。そして帰国の前日までレンタカーで生活します。

ここ最近、いろんな方が食事や飲みに誘ってくれます。とても嬉しいのですが、日本帰る前に少し痩せたいなと思って、ここ数ヶ月ジム通いを頑張ってました。でもジムももう行けそうにないし、この一、二週間で一気に元の体重に戻ってしまいそうです。

それでは、またー

追い込まれたら本気を出すタイプです

2024-09-02T14:29:21+09:00

はじめに
The University of Texas at Austin
University Co-op
Q2 Stadium
最後に

はじめに

米国は9月第一月曜日（今年は9月2日）はLabor dayのため祝日です。なので３連休の週末です。そして連休明けの3日がいよいよ引越し業者が私のアパートに荷物を取りに来る日です。

引越し準備をしないといけない。だけど最後にAustinで食べたい物を食べたり、行きたいところには行っておきたい。。。何よりブログ書く暇があるのなら、段ボール詰めやインボイスの作成をしないといけないのですが、もう今日はしません。明日に賭けます。追い込まれたら本気を出すタイプです。

The University of Texas at Austin

Austinにはテキサス大学のAustin校があります。前々から一度訪れたいなと思ってたのですが行ってませんでした。大学の生協もちょっとしたデパートのようになってるので、行ってみたいと思ってました。そして今日９月１日、大学の雰囲気を味わって来ました。

UT Tower

ちなみにテキサス大学Austin校は、この辺りではかなり優秀な学生が集まる大学です。QS World University Rankings 2025というサイトで世界の大学ランキングを検索したところ、日本の東大が32位、京大が50位、阪大が86位に対して、Austin校は66位です。なかなかのカシコ大学です。ちなみにどことは言わないけど、私が卒業した大学は465位でした。調べるんじゃなかった笑。

QS World University Rankings 2025: Top Global Universities | Top Universities

（大学ランキングサイトは様々あり各サイトでいろんな指標があるので、一つの参考程度に思ってください）

UT Towerを撮った場所から反対方向。テキサス州会議事堂が正面に見えるようになっている

荘厳な雰囲気というか、威厳があるというか。上の写真でテキサス州会議事堂の前に銅像が立ってますが、1775年に大陸軍の最高司令官に任命された時のジョージ・ワシントン将軍の銅像です。生徒は教室に入る前にジョージ・ワシントンに見られるんですよ。そりゃ勉強、ちゃんとしよって思うでしょう。やっぱり勉強するには、雰囲気から作るってのが大事やなと思いました。

University Co-op

そして下の写真はUT TowerのすぐそばにあるCOOP（生協）です。なんか私が知ってる大学生協と全然違う。。。もうデパートです。

テキサス大学Austin校はアメフトチームとしてLonghorns（正式名:Texas Longhorns football）を持ってます。これがテキサスではめちゃめちゃ人気のチームなので、売られているものの８割はLonghornsの関連グッズでした。私もこれが最後とLonghornsのTシャツ買っちゃいました。

University Co-op（大学生協）

そして、大学の周囲にはWorld's Largest Longhornというロングホーンのでっかい置物があったり、至る所におしゃれな壁画があったり。Keep Austin Weird（けったいなままでえーやん、というAustin市のスローガン）を地で行ってるなと思いました。

左：World's Largest Longhorn、右：大学そばにある壁画

以下にAustin FCのサッカー観戦行った話に続きますが、プロのAustin FCを観戦するチケットより大学フットボールのLonghornsのチケット代の方が数倍高いです。それぐらいLonghornsはこの辺で人気のチームです。Austinでは、とりあえずLonghornsのTシャツ着て、Buc-ee'sの水筒手に持ってたら、人種なんて関係なくみんな優しくしてくれます。

Q2 Stadium

そして、8月31日（土）は私にとって最後のAustin FCの応援に行って来ました。私本当にQ2 Stadiumの雰囲気が好きなんです。私はそんなにサッカーファンではないですが、Q2 Stadiumで観る試合が本当に楽しい。残念ながら、この試合は0-1で負けちゃったのですが別にいいんです。ここで応援するのが楽しいから。もはやAustin FCのファンというよりはQ2 Stadiumのファンなのかもしれません。

試合結果

対戦相手は本拠地バンクーバー(Vancouver)のホワイトキャップス(Whitecaps)。バンクーバーってカナダなんですけど、そうなんです、アメリカのサッカーリーグにカナダのチームが１チーム混じってるんです。テキサスと同じウェスタンカンファレンスに。メジャーリーグ野球でもトロント・ブルージェイズっていうカナダを本拠地とするチームが加わってますが、それと一緒ですね。

最後のQ2 Stadiumでの観戦

しかも！！ホワイトキャップスのキーパーって日本人なんです！！高丘陽平選手っていう元横浜F・マリノスの選手。Austin FCが負けたのは残念なんですが、日本人選手が出場するチームが勝ったので、全然悔しくないのです。まぁ、どっちが勝っても楽しめる試合であったことは、行く前から確定していたのです。

Austin FCの試合に今後行かれる方は、以下の動画で応援chantを予習されるのがいいと思います。より一層楽しめるでしょう。

Vamos!はLet's go!みたいな意味です。この応援歌が聞こえてきたらVamos Austin!ととりあえず叫んどきましょう。

Dale! Dale!で行け！行け！みたいな意味。一緒にダレ！ダレ！と叫んどきましょう。

Austinでは「512」という数字が特別な意味を持ちます。電話番号頭の3桁のエリアコードなのですが、みんながその数字を特別なものとして捉えています。512っていう地ビールはじめいろんなところで登場します。この応援歌も512を叫びます。5 Cinco（スィンコ）、1 Uno（ウノ）、2 Dos （ドス）は覚えときましょう。

以上、聞いていただければ分かるのですが、応援歌は全部スペイン語です。曲調も全部ラテン色強し。それだけAustinはメキシコ文化の影響が強いです。私はスペイン語は単語すら分からないですが、Austinで暮らすならある程度スペイン語も分かったほうがより楽しいだろうなと思います。分からなくても、このラテンのノリが入ったテキサスのノリはめちゃめちゃ楽しいですけどね。

サイコーに楽しかったので、試合後にThe Dirdie Birdieというバーに飲みに行きました。車の運転がないので久しぶりにたくさん飲みました。アパートに帰って来てからの記憶がない。気づいたらソファで寝ちゃってました。

The Dirdie Birdie

最後に

引越しが終わると、次は少しの間ホテル生活になります。そしていよいよ本帰国です。まずは無事に引越しを終えるべく、明日は本気で荷造りしよう！！自分に言い聞かせます。「大人なんだから、ちゃんと荷造りしよう！！！Vamos！Vamos！オレ！」

それでは、またー

引越し作業が進まないよって話

2024-08-26T11:29:15+09:00

はじめに
サンディエゴ出張
王冠並べ
チーズフォンデュ
最後に

はじめに

９月中旬には日本に本帰国するので、引っ越し準備を色々しないといけないのですが、こういうのは全然思うように進みませんね。ってお話です。

サンディエゴ出張

日本への帰国前にAustinのオフィスで色々やりたい仕事や引き継ぎ業務、パソコンの中身の整理などあるのですが、諸事情あって今週 San Diego (サンディエゴ)に２泊３日で出張に行って来ました。

「サンディエゴって聞いたことあるけど、場所よく分かんない」って方が多いのではないかと思うのですが、サンディエゴはアメリカの西海岸。ロサンゼルスから車で２時間ちょっと南下したところ。さらに南に車で20分行くともうメキシコとの国境です。そんなカリフォルニア州で一番メキシコよりの街です。この街にあるサンディエゴ大学に用事があり、行って来ました。

左：サンディエゴ大学の訪れた校舎、
右：Wood Ranchってレストランで食べたWestern Tri Tip Sandwich、Tri Tipとは日本語で友三角、ヒウチと呼ばれるサーロインの下の部分です。

仕事のことは書けませんが、それ以外でも全く自由時間がない、何も楽しくない出張でした。唯一、テンション上がったのは帰りのホテルから空港までの移動で使ったUberがTesla Model3だったので、それが一番嬉しい出来事でした。

近未来を感じました。ダッシュボードに一切の計器類（スピードメータ、タコメーター、ガソリン残量表示など）はありません。全て大型タブレットに表示・管理されます。常に周囲の車がモニタリングされ、タブレットに表示されます。危険な車線変更などはできません（ハンドルが切れなくなる）。相手が当たってこようとしても、自動で逃げる機能もあるそうです。

運転手さんに許可もらって撮らせてもらった社内の様子です。

「車を運転する楽しさって何？」っていう別の問題はあるような気がしますが、そんなこと言い出すのはもはや昭和世代だけなのでしょう。可能な限り機械に任せたいって方にはとてもいいように思います。ナイトライダーのK.I.T.T（キット）がもうそこまで来ています。

左：サンディエゴ国際空港を離陸する直前。空港がノースサンディエゴ湾の真横にあるので、すぐ横にたくさんのヨットが停泊しているのが見えます。
右：サンディエゴ空港を離陸した直後。綺麗な砂浜はMission Beachです。

Austinの空港に到着してから、ちょっと空港内をぶらぶらしました。「あと帰国時にもう１回この空港に来るだけかぁ」と思いながら、普段は寄らないお土産屋さんを見てまわりました。可愛い女性用のTシャツがあったので、奥さん用に、あるいは奥さんが気に入らなければ誰か身内の女性にあげようと思って、Tシャツを２枚買いました。

Tシャツはガラが見える状態で畳まれて並べられており、広げたところでサイズ感はよく分からないので「Mサイズでいいか」と思い、異なるガラの２枚のMサイズを購入しました。

ブーツのガラが可愛いと思って買ったのですが、ちびTだったようです。

で、アパートに帰って来てから広げてみると、なんとなんと「チビT」でした。きっとへそ出すタイプのTシャツなんだろうと思います。Austinは猫も杓子もヘソ出してますからね。毎日、ヘソ祭り状態。でも奥さんがチビT着てるとこ一度も見たことないですけど、着てくれるやろか笑

王冠並べ

私は瓶でビールを飲んだ際は、王冠を捨てずに集めてました。引越しのための段ボール詰めをやってる最中に、その王冠コレクションに目が止まりました。試験期間中にゲームをやりたくなる中高生と一緒ですが、なぜか急に王冠を種類ごとに並べたくなってしまいました。

並べられたビールの王冠

皆さんは何の興味もないでしょうが、私が飲んだ数の多い瓶ビールのベスト５を発表したいと思います。ちなみに私は瓶よりも缶をはるかにたくさん飲んでるので、ビールを飲んだ数で言えばこれらはほんの一部です。そうは言っても王冠の数を調べると、私の好みのブリュワリーがはっきり分かるなぁと思った次第です。

王冠の数、上位５つ

第５位（同数）：Founders Brewing, ミシガン州グランドラピッズに本拠を置くクラフトビール醸造所。ここのAll Day IPAパックは本当に美味しい。
第５位（同数）：New Belgium Brewing, コロラド州フォートコリンズを拠点とするクラフトビール醸造所。Fat Tire Amber Ale、Voodoo Ranger IPAは安定の美味さ。
第４位：Real Ale Brewing, テキサス州ブランコにある醸造所。テキサス州内にしか流通していない模様。AustinにあるバーでここのFiremansを扱ってる店は多い。
第３位：Samuel Adams, ボストンにあるBoston Beer Companyのビールブランド。アメリカで老舗の醸造所の一つ。日本でも飲めるところは多いと思う。どれ飲んでもハズレなし。安定の美味しさ。
第１、２位：ともにSierra Nevada Brewing, 濃い緑の王冠がIPA、薄い緑がPale Ale。どっちもめちゃ好き。メジャーなので日本でも入手できるんだけど、割高になると思うのでそれが悲しい。

こんなことしてるので、引越し作業が全然進みません。

チーズフォンデュ

土曜日は、私の不要なものを後輩にあげるため、お互いのアパートを車で４回往復しました。フロアライト（チョウチンアンコウみたいなやつ）とか、Lift Top Coffee Tableとか、各種キッチングッズなどなど。

その後、晩御飯を一緒に行ったのですが、この日は私のリクエストでチーズフォンデュを食べに行って来ました。米国で初めてのチーズフォンデュ屋さんです。コースを頼んだのですが、次の流れでした。

パンと野菜のチーズフォンデュ→サラダ→肉・海鮮の鍋→チョコレートフォンデュ

左：The Melting Pot、右：パンと野菜のチーズフォンデュ、チーズは何種類かある中から選べるのですが、我々はquattro formaggiってのを選びました。

おじさん二人で女子が好きそうなやつお腹いっぱい食べてきました。肉や海鮮もチーズで食べるのかと思ってたのですが、そこはブイヨンベースのスープでした。スープも選べるのですが我々はcoq au vin（コック・オ・ヴァン）ってやつを選びました。具材を串で刺してスープに浸し、熱を入れるのですが、雰囲気はほぼ日本の鍋と一緒でした。

左：日本の鍋の雰囲気です、右：具材を串に刺して熱を通すってところが日本と異なります。相手のとごっちゃにならないように串で色分けされてます。

メニューにQRコードがあって、店員さんに「QRコードを読み込むと、各具材に最適な煮込み時間のストップウォッチが作動する」と言われました。実際にQRコードを読み込むとチキン用、ビーフ用、えび用、野菜用のストップウォッチがあり、具材を鍋に入れたらそれぞれのストップウォッチを押す仕組みのようでした。「なんでこんなんがいるねん笑。鍋の国から来てるねんで」と二人ともそのストップウォッチは使わなかったです。

チョコレートフォンデュ

ラストはチョコレートフォンデュですが、私はもう食べられなかったです。バナナとイチゴを一切れだけいただきました。追加で頼んだアイリッシュコーヒーがめちゃめちゃ美味しかったです。

酔いを覚まそうと思って頼んだコーヒーなんですが、アイリッシュコーヒーってアイリッシュウイスキーが混ぜられたカクテルなんですね。知りませんでした。でもデザート以上に美味しかったです。今度ホットコーヒーにウィスキーを混ぜて自分で作ってみようと思います。

最後に

引越し作業って全然進みません。王冠並べちゃったり、昔のノートを読み始めたり、何かを捨てようか残そうかで長時間悩んだり。５年間しか住んでない米国なのですが、それなりに思い出がいっぱい詰まってるものだなぁと思いました。でもこのような強制的に断捨離する機会ってのは必要かもな、とも思います。５年間の思い出を綺麗に整理して日本に帰ろうと思います。

それでは、またー

２度目の射撃体験。やっぱり複雑な気持ちになる。

2024-08-19T12:26:59+09:00

はじめに
２度目のRange
シューティングの感想
Stand Your Ground
Ramen Tatsu-Ya
最後に

はじめに

この週末、おじさん４人でガンシューティングに行ってきました。そのお話です。

ガンシューティングつまり射撃のお話ですので、そういった話題がお好きじゃない方はお戻りください。

２度目のRange

同じ会社の現地の方にSさんという方がおられるのですが、年齢が私と同い年で、お互い単身と言うこともあり、何かと私のことを気にかけてくれます（私は単身赴任だし、Sさんは離婚してる、と言う意味でお互い単身）。私もSさんのことは大好きだし、唯一現地の方で友人と言える方だと思います。

今回も前回と同じThe Range at Austinです

なんとなくタイプ的に私とSさんは似てるのだと思います。社交的だけどどこか他人と一線引いてる感じとか、真面目そうに見えていい加減なところがあったり。適度な腹黒さ（笑）も似てるような気がします。大人が仲良くなる時は、腹黒さレベルが一致するってのは重要な要素であるように思います。そういう部分をお互い感じ取ってるのかもしれません。

私が来月日本に帰るということもあり、この週末、仲良い４人でシューティングレンジに行こう、と言うことになり行ってきました。私は２度目のシューティングレンジです。

▼こちらは初めてシューティングレンジに行った時のお話です。

シューティングの感想

前回も思いましたが、私は射撃が「めっちゃ好き」って感じにはならないんですが、好きな人の気持ちはわかります。あの全身に伝わる衝撃は日常生活では味わえない爽快感なので、ストレス発散にはなると思います。

信頼できる人としか一緒に行けないので、一緒に行った者同士の仲間意識の醸成にも繋がるでしょう。少なくとも「こいつ、俺に銃口向けるかも」という関係性の人とは一緒に行くことはできません。仮に日本で射撃ができたとしても夫婦では絶対一緒に行けない、という方も多いのではないでしょうか。

あと、よく「車を運転すると性格変わる」って人がいますが、ガンも同じ類のやつです。車運転すると性格変わるような人とは、絶対一緒に行かない方がいいと思います。

rangeではガンもたくさん販売されてます

射撃が好きになりきれない理由として、もう少しスポーツ感があればいいのですが、娯楽感が強すぎるのが好きになりきれない理由だと思います。

アーチェリーやクレー射撃ならばスポーツ感ありますが、ガンシューティングは人型の的を前方に置いて撃つので、どうしてもスポーツ感がなくなってしまいます。撃った後の点数が表示されるわけでもなく「ただ撃つ」っていう行為を繰り返すこともスポーツ感より娯楽性を強く感じる理由だと思います。

ガンレンジの雰囲気。興じてる人達がスポーツマンって感じではない。

そうは言ってもSさんが用意してくれた４丁、全部楽しんで撃たせてもらいました。9mm径と45口径のハンドガン２丁とライフル２丁です。ライフルはサイレンサーがついてる静かなタイプとダーティーハリーのようなどでかい音がするものの２タイプです。違いを楽しめる４丁を用意してくれたようです。

本日の４丁。大人のおもちゃなので、ボカシ入れときました。

何よりも楽しいと思うのは45口径ハンドガンです。あの爆音、腕にくる衝撃、硝煙の匂い、そして爽快感。「こりゃクセになるよね」と思います。

ちなみに9mmとか45口径というのは使用される銃弾の直径のことです。45口径は単位がインチで45/100インチ、mmに換算すると11.4mmです。9mmと比べ直径で2mmちょっとしか違わないのですが、銃弾の体積は約2倍違ってくるので、衝撃もそれぐらいの差があります。

話題のカンガルーポーズで。自分の射撃の腕前を喜ぶ

Stand Your Ground

テキサス州には"Stand Your Ground" / "Castle Doctrine"という考え方があります。これはテキサス州法に記載されておりテキサス人をテキサス人たらしめる重要な思想の一つだと思われます。

"Stand Your Ground" / "Castle Doctrine"

日本語では”自衛の権利” / ”城の原則（家を守る原則）”と訳すのでしょうが、要は「正当防衛ならば逃げる必要はなく、力を行使して良い」という大原則です。ここでの力とは銃を含みます。普通なら（日本なら）、家におかしな奴がやってきたら、「逃げろ」「隠れろ」「助けを呼べ」って教えると思うのですが、テキサスは違います。「力を行使して戦え」って教えます。

どこからが正当防衛なのかは、人によって考え方もマチマチでしょうから、テキサスでは（きっと他州も似たようなもんでしょうけど）迂闊に他人の敷地に入るのは本当に危険です。「変な奴が入って来たから撃った」って言われてしまいます。

銃を所持してる人の銃の正当化は「自分の身は自分で守る必要があるから」っていうのが彼らの主張です。私はキリスト教徒じゃないので、宗教的な側面から「正当防衛」というのが受け入れられる思想なのかどうなのかよくわかりません。しかし、自分の身を守るために、他人を傷つけることへの正当性を宗教上どのように説明するのか興味あるところです。「右の頬を打たれたら左の頬を差し出せ」ってのが教えではないのかな。

なんてことを考えながら、ガンを撃ちまくってました。

Ramen Tatsu-Ya

帰りは４人でRangeの近所にあるラーメン屋Ramen Tatsu-Yaに寄って帰りました。Austinに何店舗かあり、別の店舗に行ったことはあるのですが、この店舗は初めてでした。

Ramen Tatsu-Ya

こっちのラーメンも基本的には美味しいのですが、米国でラーメン食べるとき私はすすらないように（音立てないように）食べてるので、食べた気がしないです。銃の「爆音」を許容するなら、ラーメンの「ずるずる音」ぐらい許してくれよ、と思うのですが、それとこれとは話が別のようです。ちなみにSさんはフォークとレンゲで食べてました。

やっぱりラーメンは「ずるずるずるっ！！」ってやってこそ美味しいと思うのです。しかし、せっかくアメリカでラーメンを愛してくれてる周囲の人に不快な思いさせるのもな、と思って静かに「はむはむ」って感じで食べてます。

早く日本帰って、思う存分ずるずる音立てて、汁飛び散らかせて、ラーメン食べたい！！

最後に

最後にもう一回Rangeに行けてよかった！射撃って日本人には馴染みがない娯楽なので、複雑な気持ちになるのですが、それでも仲良いメンバーとの共有時間を持つことができて、いい思い出になりました。ほんとアメリカは良くも悪くもおもしれーところだなーと思います。

それでは、またー

Africa NightにJam Sessionなディープスポット巡り

2024-08-13T11:39:38+09:00

はじめに
Sign Bar
Sahara Lounge
Batch Craft Beer & Kolaches
最後に

はじめに

この週末、土曜日の夜に後輩と一緒にAustinにあるSahara Lounge（サハラ・ラウンジ）という生演奏してるバーに行ってきました。サハラというだけあってアフリカンミュージックをはじめ民族音楽に特化した演奏をやってるラウンジです。

Austinでこれまで見たことないような、なかなかのディープ・スポットでした。

Sign Bar

この土曜日の1番の目的はSahara Loungeだったのですが、ここはあまりフードメニューがなさそうだったので、すぐ近くにあるSign Barというところで軽く夕食を取ってからSahara Loungeに行こう、という計画にしました。

Sign BarとSahara Loungeの位置関係は下の地図の通りです。

あまり下調べせずSign Barというところに行ったのですが、どうやら店名のsignとは「看板」とか「ネオンサイン」という意味のsignのようでした。

Sign Barの入口。ハリボテの女性の上半身がなかなかのインパクトです。

一見いろんなお店が集まっているような感じがしますが、お店はSign Bar一軒だけです。あとは全部「飾りの看板」です。だだっ広い敷地に、レトロな看板をたくさん置いてます。テーブルがそこかしこに置かれているので、レトロな看板を眺めながらお酒のむって感じなのでしょうか。無駄に土地がないと成立しないコンセプトです。。。

Sign Barのテラス席。看板がいっぱい。お店はSign Bar１軒だけ。

食事を目的に訪れたバーなのですが、このバーは食べ物は置いてなかったです。「外にあるフードトラックで買ってくれ」と言われました。フードトラックは大して選択肢なくピザになりましたが、アメリカンレトロな看板見ながらピザ食べるのも、まぁ悪くはなかったです。

Sahara Lounge

そしてSahara Loungeに移動しました。入口からして、独特の雰囲気を醸し出しています。二人で「やばそうな店やったら、すぐ帰ろな」と言いながら突撃しました。

Sahara Loungの入口

入口に入ったらまず$12払います。しかし、料金は非常に良心的でした。お酒を飲むと別途お金はかかりますが、必ず何か注文を取られる訳ではないので、何も飲まなければ追加料金はかかりません。逆に、食べ物はフリービュフェという形式で２種類のスープカレーが食べ放題（というか$12に含まれている）でした。しかも食べたことない感じの美味しいカレーでした。

このラウンジ、土曜の夜はAfrica Nightというイベントをやっています。お店に入るとちょうどAfro Jazzというグループが演奏中でした。お客さんは黒人の方が多いのかと思ってましたが、そうでもなかったです。２割ぐらいが黒人の方で、他はアメリカ、メキシカンの方が多い印象です。

以下はYoutubeにあったSahara Loungで演奏するAfro Jazzです。

Youtubeのこの演奏を聴いても「こんな音楽楽しいの？」と思われるかもしれません。しかし、実際生で聴くと激アツですよ。この手の音楽は生で聴くと魂に響くというか。人種や文化さらには時代を超えて、人間は繋がってる部分があるんやな、ということを音を通して実感できます。

そして、次にCumbia Movementというグループでした。cumbiaというのはコロンビア発祥のラテン音楽のことなので「Africa Nightとはちょっと違うんじゃない？」と思ったけど、そんなのお構いなし。お客さんは大盛り上がりでした。

演奏始まって間もない頃。まだ踊ってる人は少ない。

演奏始まってすぐは、踊ってる人はまばらだったのですが、演奏も後半になるとお店中のお客さんがノリノリで踊ってました。私らも「同じアホなら踊らな損々」の気持ちで、この中に埋もれて一緒に踊ってました。

演奏も佳境に入って、店中のお客さんが踊ってる感じでした。

Cumbia Movementの演奏もYoutubeで探したけどなさそうです。実際、ノリは良かったけど、演奏はそこまで上手だとは思わなかったです。

結果、このラウンジは全然やばいところではなかったです。めちゃめちゃ楽しかったです。若い人もおじさんもおばさんも思い思いに他人を気にすることなく踊ってるので、全然踊りなんてできない私も恥ずかしくなく中に入っていけました。むしろダウンタウンの飲み屋より健全なような気がします。

土曜の夜はAfrica Night。あると思います！！！

Batch Craft Beer & Kolaches

翌日曜日の午後は、またまたこの後輩とBatch Craft Beer & Kolachesというバー？喫茶店？に行ってきました。クラフトビール、コーヒー、コラーチェを扱っているお店です。コラーチェとはチェコ発祥の調理パンのことです。

なぜこのお店に訪れたかというと、ここは日曜日にジャムセッションをやっているのです。何を隠そうこの丸坊主の後輩「ジャズギター」が趣味なのです。日本にいる頃からジャムセッションに参加してたので、ここAustinでもやってみたいとのこと。下調べを兼ねてジャムセッションをやってるこのお店に来たのでした。

ジャムセッションとは、wikipediaの説明によると次の通りです。

ジャムセッション（英: jam session）とは、本格的な準備や、予め用意しておいた楽譜、アレンジにとらわれずに、ミュージシャン達が集まって即興的に演奏をすること^[1]である。特にこれを重視するバンドをジャム・バンドという^[1]。類似語としてアドリブやインプロヴィゼーション（即興）がある^[1]。

要は楽器ができる人達が楽器を持ち込んで、その場で集まったメンバーで即興演奏することのようです。私は音楽は好きだけど、楽器は何もできないので、そんなことができる人達をただただ感心するばかりです。

ジャムセッションの様子。左：この４人が定番の基本メンバーのようでした。右：自然と踊り出してしまうご夫婦。ショートオーバーオールのご婦人が超キュートでした。

私はジャムセッションなるものを初めて聴きましたが、ほんとびっくりしました。楽器持ってる人が次から次へとステージに上がってきて、ほんの少し打ち合わせして、そのまま演奏に入ります。そして全然違和感なく、長年やってる仲間であるかのような息の合ったジャズ演奏を聴かしてくれます。

ジャムセッションの様子。入れ替わり立ち代わり、次々と演奏メンバーが変わります。

２曲ずつぐらいでメンバーが入れ替わり立ち替わり、変更するのですが、どの演奏もちゃんと聴かせる曲として成立しています。どれもジャズのスタンダード曲だと思うので（知ってる曲もありましたが、知らない曲もあった）、スタンダード曲ならここに来るような人達ならば、即興で演奏できるのでしょうね。

後輩もそのうち、この中に入って演奏してるのかもしれません。やっぱり楽器ができるってのはいいですね。それだけで言葉の壁を越えられるような気がします。

最後に

いよいよ訪れるところがAustinの観光ガイドでは紹介されないようなディープなところになってきました。と言っても一応Googleで下調べしたり、現地の人にも事前調査して、ほんとにヤバいエリアには近づかないようにしています。ご心配なく。

それでは、またー

また一つ歳を重ねちゃったって話

2024-08-10T11:07:37+09:00

はじめに
The Yard
The Salt Lick
The Boat
最後に

はじめに

今年も誕生日を迎え、また一つ歳を重ねてしまいました。最近、毎週末一緒に過ごしている後輩から嬉しいことに誕生日プレゼントをいただきました。

いくつになってもこういうことをしてもらえるってのはとても嬉しいことですね。そんな今週の出来事のまとめです。

The Yard

AustinにはThe Yardという地区があり、ここはとてもユニークなエリアです。様々なお酒の醸造所が集まってます。その他Teslaなどクリエイティブな企業が集まってる地区になってます。

私と後輩は、醸造所巡りをするために先週の日曜日にここに訪れました。このエリアには醸造所として、次の酒蔵がお互い歩いていける範囲に集まってます。それぞれ全く別の運営会社です。

ビール：St. Elmo Brewing Company
ウィスキー：Still Austin Whiskey Co.
日本酒：Texas Saké Company
ワイン：The Austin Winery

我々はこのうちウィスキーのStill Austinと日本酒のTexas Saké Companyを巡ってきました。本当は全部を回るつもりだったのですが、私は車の運転もしないといけないので、この２件でぷはぁ～の限界でした。

以下の写真はStill AustinでウィスキーのFlightを頼んだ時の写真です。

Still Austin Whiskey Co.

普段ウィスキーの飲み比べなんてしないので、貴重な経験でした。飲み比べるとBourbonとRyeの違いははっきり分かるし、Cask Strengthしてる・してないの違いもはっきりわかります。

Bourbonと比べるとRyeの方がクセが強いので、後輩と飲みながら「これは会社でいうとみんなに好かれて、どんなジャンルの仕事もそつなくこなす○○さんやな」とか「これはクセが強い。仕事は選ぶけど、特定の仕事では絶大な能力を発揮するXXさんや！」とか二人で言いながら、めちゃ盛り上がりました。

お酒のクセを会社の誰かに例えながら飲むのは、とんでもなく盛り上がります。悪酔いしないようにだけ注意が必要です。

続いて、すぐ横にある日本酒の醸造所Texas Saké Companyに入りました。

Texas Saké Company

後輩は日本酒のFlightを頼んでましたが、私は日本酒ベースのマルガリータを頼みました。後輩はFlightの中に「甘酒」が入ってるってブツブツいうてました。またスモーキーな日本酒は「日本酒にベーコンを混ぜたみたいや」とこれまたイマイチな感想を言うてました。

きっとベースとなる日本酒は美味しいのだと思うのですが、アレンジの仕方がテキサス風なので、日本人には合わないのかもしれません。日本酒ベースのマルガリータは普通に美味しかったです。全然アリでした。

The Salt Lick

後輩ともう一人の友人と３人でAustinでのテキサスバーベキューの有名店The Salt Lickに行ってきました。

私はテキサスBBQはすごく好きって訳ではないのですが、せっかく誘われたので行ってきました。個人的には同じ肉なら、テキサスBBQよりも韓国焼肉とか日本スタイルの焼肉（Austinには牛角がある）の方が断然美味しいと思ってます。

The Salt Lick

上左の写真で、左上がbrisket、左下がpork rib、中央下がbeef rib、右がsausageです。いや、意外にもどれも美味しかったです。今更ですが「テキサスBBQもアリやな」と思いました。今まで人気店に行ってなかっただけで、やはり人気店で食べるBBQは美味しいです。

テキサスBBQの基本的な特徴は、安い肉の部位（普通に焼いただけでは硬い肉になる肩肉など）を如何に柔らかくジューシーに焼くか、ってのが醍醐味なのですが、どれもホロホロでジューシーでした。

白ごはんがメニューにないのが残念ですが、白ごはんがいくらでも食べれそうな味でした（パンは出してくれる）。Brisketの柔らかい肉は、タレをご飯にチョンチョンして、Brisket丼にして食べたかった！

The Boat

そして私の誕生日に上と同じ３人でThe Boatというシーフードレストランに行ってきました。

この日、坊主頭の後輩が私にAustin FCのユニフォームをプレゼントしてくれました！！！しかも、バックプリントに私の米国ニックネームSAMを入れて。こういうのはいくつになっても嬉しいですね。SAMだから36っていうのがちょっとサムいですが、外人にはそれは分からないので良しとしましょう。

The Boatの前で。五十うん歳になりました。36ではないですよ。

日本で着ると目立ちすぎる色合いだと思うのですが、Austinではこの色、この柄のユニフォーム着てる人はそこらじゅうにいるので、全然問題ありません。

ああっ、これ着てAustin FCの試合にもう一回行きたい！！

The Boatにて

地味にfish & chipsが大好き（左の写真）。どこ行ってもこれがメニューにあると絶対頼んじゃう。私はタルタルソースが基本だと思ってたのですが、どうやらモルトビネガーをかけるのがトラディショナルスタイルのよう。初めて知りました。でも私はタルタルの方が好きですけど。

こちらは最近、現地の方と飲みに行った時にSさんが店員さんに「こいつがもうすぐ誕生日やねん」と伝えたみたいで、最後に誕生日デザートを持ってきてくれたところです。この歳でこんなことされるのは恥ずかしいけど、嬉しいですね。ごついおっさん達がHappy Birthdayを歌ってくれました笑。

最後に

こちらの方は、日本人以上に、いくつになっても、そして男性女性関係なく誕生日を大事にされている印象があります。誕生日（およびその前後含め）には有休とって会社を休む方も多いですしね。

私の米国の会社では、イントラで確認できる会社のカレンダーに社員全員の誕生日も書かれてます。日本じゃ「個人情報だ」とか「私の誕生日を載せるな」とかなんやかんや面倒臭そうですが、こっちはそんなことないです。日常的にオフィスの中で「ハッピバースデー、〇〇！」って言ってるのが聞こえます。

お互いの誕生日を大切にするってのは、私はこちらのいい習慣だなと思ってます。ハッピバースデー、オレ！！！

それでは、またー

ダウンタウンはテキサスの宝石箱やぁの話

2024-08-05T12:05:09+09:00

はじめに
初めての散髪屋
Museum of the Weird
Banger's Sausage House & Beer Garden
The Library Bar
最後に

はじめに

今週末も土曜、日曜ともに後輩と遊んでました。「もうどんだけ一緒に遊んでんねん」って感じですが。米国に赴任したばかりの後輩に早くAustinに馴染んでもらいたいと思ってるのが半分、それに乗じて自分が日本帰る前にもう一度Austinの行きたいとこに行っとこうと思ってるのが半分です。

先週に続き、この週末もAustinのダウンタウンに行ってきました。しかし、その前に、後輩が初めて散髪屋さんに行った話から。

初めての散髪屋

誰だって米国での初めての散髪屋さんは緊張するものです。私も５年前はドキドキでした。今でこそバリカンの番号の指定や、お店に自分のレコードを残してもらう伝え方、バリカンではなくハサミで切って欲しいというリクエストなど、いろいろ言えるようになったので、ほぼ問題なく散髪屋さんに行けてます。

そしてこの週末、後輩が初めての散髪屋さんに挑戦しました。私が使ってるのと同じSport Clips（全米展開している散髪屋のチェーン店）に行くとのことです。行く前に彼から「短髪にするつもりだが、どう説明したらいいか？」という質問を受けました。私は「短髪だったら、こっちはバリカンのみで済ませる。だからバリカンの番号を指示するのが簡単。サイドを１番で、トップを３番でって感じで」と説明しました。

下の表はバリカン(clipper)のアタッチメント(guard)と髪の長さの関係です。例えばアタッチメントの３番であれば、髪の毛は9.5mmにカットされます。

バリカンのアタッチメント番号と長さの関係

で、この週末、散髪後の彼に会うと「昭和の高校球児やん！！」あるいは「和田まんじゅうやん！！」っていうぐらいの丸坊主になってました。おしゃれ坊主というよりもゴリゴリの丸坊主です。

私は驚いて「なんで、そんな短くしたん？？？」って聞いたところ、

「バリカンでサイド１番、トップ３番って説明しようと思ったんですが、緊張してサイド１mm、トップ３mmって伝えてしまいました」とのこと。

私、今年一番、腹よじれるほど笑いました。

「いきなり前頭部からカットされたので『違う！！』と思った瞬間、もう手遅れでした」とも言ってました。

幸い、彼も「ちょっといいネタできた」的な感じで嬉しそうに話してたので、きっと大丈夫だとは思うのですが、散髪屋さんがトラウマにならなければいいのですが。

発注を担当されたことがある人なら単位の重要性はよくご存知かと思いますが、それはプライベートでも言えることのようです。「３番」と「3mm」を間違うと取り返しのつかないことになるので、単位ミスだけは公私ともに気をつけましょう。

Museum of the Weird

先週、中に入ることができなかったMuseum of the weird。やはり見たいという衝動を抑えることができず、来てしまいました。Austinのダウンタウンにある怪しい博物館です。今週末もダウンタウンに飲みに行ってきたので、ついでに寄ってきました。どうしても見たかったんです。ほんまもんのエイリアンを！！以下がその写真です。

Museum of the Weirdに展示されているほんまもんのエイリアン

テキサス州ではオーロラUFO墜落事件 という事件が1897年にあったのですが、その事件で墜落した宇宙人が展示されています。火星人という説が濃厚ですが、私は流石に系外惑星から来た宇宙人だろうと思ってます。興味ある方、詳細はこちらです。

Aurora, Texas, UFO incident - Wikipedia

そして、下の写真はJackalope（ジャッカロープ）の剥製です。私はJackalopeは想像上の生き物だと思っていたのですが、実在するのでしょうか？混乱してきました。

Museum of the Weirdに展示されているJackalope

Jackalope以上に気になるのが、その左に写っている毛が生えたマス。Fur-bearing troutって書かれてました。あとでネットで調べるとちゃんとwikiにも説明ページが存在してます。Wikiによると「体温を維持するために毛皮を生やすようになった」とか。知らんかったー！！！水中でも体温を維持するために毛皮は役に立つのか！！！

テキサスはコレ系の生き物が好きなのかもしれません。wikiによるとJackalopeはOdessa Jackalopesというアイスホッケーのマイナーリーグのマスコットに採用されています。さらに毛の生えたマスについても、Fur Bearing Trout Hockey Club というホッケークラブもテキサスに存在してます。

世界各地で捕獲された人魚の展示もありました。日本の人魚は展示されてませんでしたが、富山湾に1805年に打ち上げられた「越中の人魚（海雷）」の説明文が展示されてました。

Museum of the Weirdに展示されている人魚

この博物館は入場料が$13です。他にも奇妙・珍妙なものがいっぱい展示されてます。信じるか信じないかはあなた次第です（私は全部、信じてますが）。6th streetにいかれることがあれば、立ち寄ってみられてはいかがでしょうか。$13で本物のエイリアン・ジャッカロープ・人魚が見れるとなれば格安だと思います。

Banger's Sausage House & Beer Garden

そしてこの日は、6th streetから徒歩10分ほど歩いた別の通りRainey Streetにも行ってきました。現地の人が言うにはRainey Streetは6th Streetより若者（学生）が多い通りらしいです。そんな中で、おじさんがくつろげるようなビアガーデンが一軒あります。Banger's Sausage House & Beer Gardenというところです。

Banger's Sausage House & Beer Garden（左）ビールのタップ、（右）ソーセージ

ビールは約100種類のタップがあります。車の運転がなければ、もうここで何時間でも過ごせそうです。ぐるぐるソーセージも美味しかったです。

Banger's Sausage House & Beer Garden、お店の雰囲気

ちょうどJD Casperというカントリーバンドが演奏してました。このビアガーデンで演奏しているyoutube動画があったので、以下に貼り付けときます。

こういう音楽を聴きながら、美味しいビールにソーセージ。目の前に坊主頭の後輩。最高じゃないですか！？彦摩呂ならきっと言うでしょう。「ここはテキサスの宝石箱やぁー！！」

The Library Bar

そして6th Streetに戻ってもう一軒バーに寄ってから帰りました。The Library Barというところ。私はもうコーラしか飲まなかったです。若い子達がビリヤードで盛り上がってて、お店の雰囲気はさながら映画Top Gunのバーシーンのようでした（こんな感じだったような、ちょっと違うような）。

The Library Bar

こっちの若い子はこんな感じで土曜の夜は盛り上がってるんですね。娘さんたちはトム・クルーズが現れるのを待ってるのかな。すまんね。おじさんと坊主頭のコンビが現れて。

最後に

ここに書いたのは全て土曜日の出来事です。日曜日はまた別のところに訪れてます。また後日記しておきたいと思います。日本帰国まであと１ヶ月ちょい。悔いのないよう思う存分Austinを楽しんでやる！！

それでは、またー

Austin 6th StreetでBar Crawl !!

2024-07-29T04:13:18+09:00

はじめに
Museum of the Weird
Blind Pig Pub
The Jackalope
Darwin's Piano Bar
夜の6th street
最後に

はじめに

先週、後輩と週末にダウンタウンに出かける約束してたのですが、私の車のパンクにより中止となってしまいました。

パンクも直ったこの週末。一週遅れで行ってきました。もう一人別の友人も誘って、男３人で土曜の夜にダウンタウンに繰り出してきました。６時半ごろから１０時前ぐらいまでをダウンタウンの6th Street（一番の繁華街）で過ごしました。そのお話です。

Museum of the Weird

まず最初に訪れたのがMuseum of the Weird（奇妙な博物館）という名の小さい博物館。6th streetを通ると必ず目にする特徴的な店構えの博物館です。でも一人で入るのはちょっと怖くて今まで入ったことはありません。今日は男３人なので、チャンスとばかりに一緒に入ってもらいました。

Museum of the Weirdのお土産売り場。左はほんまもんのビッグフットの剥製です。

でも残念ながら博物館は夜7時までとのことで博物館には入れてくれませんでした。入り口付近のお土産もんを売ってるコーナーを見ただけです。残念。前々から気にはなってるのに、ご縁がないのかなかなか入れない。

博物館の中にはほんまもんのエイリアンが展示されているという噂なので、一度見ておきたかったのですが、エイリアンのために早い時間にダウンタウンに行くってことはしないと思うので、もう見る機会はないかもしれない。

6th streetにある生演奏をやってるバーの一つBlind Pig Pubです。２階建てになってて２階で生演奏をやってます。２階はセミルーフトップバー（簡易な屋根はあるけど壁がない）なので開放感ある中で生演奏聴きながら、お酒飲めます。

Bling Pig PubでのThe Picksの演奏

ちょうどThe Picksというバンドが演奏してました。なかなか良かったけどネット上の動画は下のインスタのものしか見つけられなかった。まだ最近活動を開始したばかりのバンドなのだと思います。下の動画の演奏はあまり上手くないけど、実際はこれより断然上手でしたよ。

ここでは、お酒飲みながらバンド演奏を聴いただけ。お腹が空いてきたので、食事ができるバーに移動しました。はい、クロール、クロール。

The Jackalope

そして軽く晩御飯を食べようと思って入ったのがThe Jackalope（ジャッカロープ）。Jackalopeはツノの生えたウサギのことで、日本で言うツチノコみたいなもの。アメリカでは定番の想像上の生き物です。

後輩は「こんなウサギ、ほんまにおるんですか？」って言ってたので、「ワイオミング州におる固有種のウサギや」と答えておきました。もしかすると勘違いしてる人もたくさんいるかもしれません。ビッグフットは実在しますけど、ジャッカロープは実在しないので、ご注意ください。

The Jackalope

友人が「ハンバーガーを食べたい」とのことでメニューにハンバーガーがあるこのバーに入りました。私はChopped Cheese QuesadillaというQuesadilla（ケサディーヤ）を頼みました。ケサディーヤとは両面に焼き目を入れたタコスみたいなものです。味はソコソコでした。またここで食べたいってレベルではございません。

全体的に、このバーはちょっと若者が多い感じ。おじさん三人組がゆっくりできるような雰囲気ではなかったです。はい、クロール、クロール。

Darwin's Piano Bar

そして３軒目がピアノバーのDarwin's Piano Barです。初めて訪れたところですが、ここはめっちゃ良かったです。客層の年齢層やや高めなので、落ち着いて音楽もお酒も楽しめました。

演奏のレベルはかなり高いと思いましたが、音楽を聴くためのチャージはありません。ドリンク代だけで音楽を楽しめます。

Darwin's Piano Bar

上の写真の左の方は、オリジナル曲も演奏してましたが、Queenやエルトンジョンなどのカバー曲も演奏しており、お客さんはめちゃ盛り上がってました。私も曲は知ってるけど、一緒に歌えるぐらい歌詞は覚えてないので、こんな時一緒に歌って盛り上がれないのは残念だなーと思います。

夜の6th street

今日はバーを３軒回ったので立派なbar crawl（あるいはpub crawl）です。crawlは這いつくばってハイハイの状態で進むことですが、bar crawlで「はしご酒」の意味です。水泳のクロールもcrawlですが、這ってるイメージなんですかね。

そして、週末夜の6th streetは歩行者天国になります。至る所からバンド演奏が聞こえてくるし、歩行者天国になるし、ほんとに開放的な雰囲気になります。陽が沈んだ後は、暑さもそんなに気になりません。

歩行者天国になった6th streetの様子

右の写真は私の後ろ姿のアップです。通りに鉄棒が設置されており「130秒ぶら下がれるか？」っていうお遊びをやってました。そして私の目の前に、すごい露出度の女性がおりました。

一緒にいる彼氏は全身黒づくめで長袖のパーカー着てました。彼女の方は「もうこれ以上布少なくしたら、具出るやん」っていうぐらいの布量でした。カップルでの被覆率の違いが気になって気になって。私だったらブーメランパンツ一丁で、彼女のスタイルに合わせてあげるけどな。

いずれにしろ気になって、もう鉄棒ぶら下がりなんてどうでもよかったです（にしても、まさか友人が私の後ろ姿を撮っていたとは）。

まぁ、これぐらいみんな開放的な場所になるってことです。

最後に

楽しい土曜の夜でした。6th streetはとても楽しい場所ですが、そうは言ってもアメリカのダウンタウン。通りには必ず何名かの警官が立ってます。今年に入ってからも6th streetでの夜の銃撃戦のニュースなどありましたので、行かれる方はくれぐれも怪しい人やお店には近づかないように。メイン通りのお店で客層を見て判断するのがいいと思います。

それでは、またー

んでもってFIATがパンクした話

2024-07-23T13:19:31+09:00

はじめに
土曜日（パンク発生）
月曜日（パンク修理）
土曜の居酒屋
最後に

はじめに

先週「あと２ヶ月後には車を売るのに、このタイミングで車の調子が悪くなって車屋に持っていき$700かけて修理してもらった」というお話をしました。

▼車の修理に$700かけたお話▼

この週末、今度は車のタイヤがパンクしてしまいました。その顛末です。

土曜日（パンク発生）

週末の土曜日、後輩が「ダウンタウンに行ってみたい」というので夕刻から私の車で一緒にダウンタウンに出かける予定にしていました。その時刻まで私は特に予定がなかったので、午前中に少し仕事しようと思って、私は一人でオフィスに出かけてました。そして昼過ぎに仕事から帰ってきました。

夕刻に後輩が来たので、出かけようと車に乗り込むとハンドルがなんか重いです。タイヤ空気圧の警告も表示されました。空気圧が減って警告が出ることはこれまでもありましたが、せいぜ30psiを下回るぐらいの警告でしたが、この時は10psiと表示されました。この段階でようやく「うわっ、パンクしてる！！！」って気づきました。

私はこの車（愛車FIAT）を５年弱乗ってますが、今までパンクの経験はありません。初めてのパンクです。日本でも車のパンクを経験したことないので、人生初パンク。パンクデビューです。

パンクなパンクバンドのデビュー

すぐさま私のアパートから一番近いタイヤ屋（Discount Tireというこの辺ではメジャーなチェーン店）の営業時間を調べたのですが、土曜日は17時まで、日曜日は定休日でした。この時すでに土曜の18時だったので、この週末にタイヤ屋に持っていくことは諦めました。

この日はダウンタウンに行くことは諦め、二人で歩いていけるエリアの飲み屋に行って、もう気持ちを切り替えて楽しく飲みました。即切り替える性格です。

月曜日（パンク修理）

日曜日はどこにも出かけず、大人しく部屋の掃除して過ごしました。月曜日の朝８時にDiscount Tireがオープンなので、一番に車を持っていきたかったのですが「どうやって持っていこう？」とちょっと思案しました。タイヤはもうぺちゃんこに凹んでいるので。

パンクしたタイヤ

私は小型の電動空気入れを持っているので、まずはそれで空気を入れてみて、すぐに抜けないようなら、そのまま運転して持っていこうと考えました。すぐに空気が抜けるようなら、スペアタイヤに交換したいのですが、私の車にはスペアタイヤが付いていません。その場合は後輩の車でDiscount Tireに行って、まずスペアタイヤを貸してもらおうと思いました（貸してくれるのかどうか確認はしてませんが）。

しかし、空気入れで空気を入れて30分様子を見ましたが、ほぼ空気は減らなかったので「これなら行けるな」と思いそのまま運転して持ち込みました。

Discount Tireでタイヤを確認してもらうと、担当の人がタイヤをざっとチェックして「これなら１時間後に直る」とのこと。１時間待つのが嫌だったので、私は「昼休みに取りに来る」と伝え、後輩の車で一旦会社に行きました。

お昼休みに車を取りに行くとパンクは治されてました。料金を聞くと「No Charge（タダ）」とのこと。どうやらタイヤ交換に至らない穴を埋めるだけの修理はタダとのこと。すごいぞ、Discount Tire！！人件費の高いアメリカでタダの作業があったなんて！！

パンクしたらDiscount Tireですよ。

「タイヤ交換した」って言われたら数百ドルはかかるんじゃないかとヒヤヒヤしてたのでほっとしました。それにしても後２ヶ月で売却なのに、このタイミングで初めてのパンクを経験するとは。。。

車が私と別れることを寂しがってるんじゃなかろうかと本気で思います。これまで大きな故障無く、事故無く私に付き合ってくれたこの車にはほんとに感謝しています。できることなら日本に連れていってあげたいんだけど。。。

土曜の居酒屋

土曜日は後輩をダウンタウンの6th streetに連れていってあげようと思ってたのですが、パンクのため行くことできず結局歩いていける近所の居酒屋になってしまいました。JOI Asian Bistroというアジア系のフュージョン料理屋です。

アジアのいろんな国の料理をいいとこ取りで寄せ集めているようなレストランです。日本の居酒屋のメニューに雰囲気が近く、味も美味しいので私は結構気に入ってます（ここに来るのは３回目かな）。

JOI Asian Bistro

んでもって調子が乗ってきたので２軒目へ。２軒目はThe Dogwoodというルーフトップバーです。ここも近所にあるお気に入りのバー。テキサスも日中の気温は日本と大差ないと思いますが、湿度が日本よりマシなので陽が沈むとルーフトップバーが最高に気持ちいいです。

The Dogwood, ちょうどAustin FCがQ2スタジアムで試合やってるのを観戦できました。

日本ではビルの屋上にあるビアガーデンに１シーズン１回ぐらい行ってましたが、あれは半分修行に近いものがあります。汗だくになりながらビール飲むっていう。こちらは不思議と陽が沈むと汗だくにはならないです。

最後に

土曜日に仕事したことがきっかけでパンクしてしまいました。すごく複雑な気分になりました。ただでさえ帰国の準備で慌ただしい中で、仕事も頑張ってるのに。もうこれ以上トラブル起こらないで！！お願い！！！

それでは、またー

いよいよ日本への本帰国が見えてきた

2024-07-18T07:48:09+09:00

最初に
EURO2024とCOPA2024
Tomodachi Sushi
その他もろもろ
私のFIAT
最後に

最初に

私の日本に本帰国する日程が決まりました。９月の中旬です。私が持ってる業務の多くを引き継ぐ後輩が最近新たにAustinに着任しました。なので平日は彼に業務の引き継ぎを行い、アフター５や週末は業務以外の引き継ぎ（オススメの外食先に一緒に行くなど）を精力的に行ってます。早くAustinを好きになって馴染んでもらいたいので、どちらかというとアフター５の引き継ぎのほうが忙しいかもしれません。

私はといえば、５年に及ぶ米国での単身赴任生活が終わるのは、嬉しいような寂しいような複雑な気持ちです。

EURO2024とCOPA2024

新たに着任した後輩は先週アパートが決まりましたが、まだテレビを持ってません。一方、先週の日曜日、サッカーのEURO2024とCOPA2024の両方の決勝戦がありました。サッカー好きな彼は私の家で観戦したいとのことで、一緒に観戦しました。昼の2時から夜の11時までずっと一緒に過ごしました笑。

EURO2024の決勝戦はスペインvsイングランドでしたが、2-1でスペインの勝利でした。素人が見ても最初から最後までとても面白い試合でした。

EURO2024 決勝戦（スペインvsイングランド）

音楽でも絵画でもなんでもそうですが、その道の造詣が深くなくてもその道の一流のものに触れるってことは大事だなと思いました。サッカーなんて普段そんなに最初から最後まで通して試合を観ることないのですが「こういうのが世界のトップレベルの試合か」ってことを実感しました。

たまにQ2スタジアムでAustin FCの試合を観戦しますが、スピード感、連携の美しさは素人目に見ても違うなってことは感じます。

そして続いて夜の8時30分からCOPA2024の決勝、アルゼンチンvsコロンビアでした。私も後輩もコロンビアを応援してました。で、私のアパートの近所にThat Burgerというフードトラックがあるのですが、そこはメニューのバーガーがいろんな国の名前になってます。アメリカとかフランスとか。

That Burgerのメニュー

メニューの中には「アルゼンチン」ってのもあるのです。ですから、二人で「アルゼンチンを食べながらコロンビアを応援しようぜ」ということになりました。

アルゼンチンバーガーを二人で食らったおかげか、メッシを肉離れさせてピッチ外に出させることはできましたが、試合は残念ながらアルゼンチンの1-0でコロンビアは負けてしまいました。

コロンビア、前半は互角と思いましたが、後半は精度も動きも前半より悪くなっちゃった印象です。

COPA2024決勝戦（アルゼンチンvsコロンビア）

しかし、アルゼンチンよりコロンビアの方が戦い方に好感が持てたので、試合には負けちゃいましたが最後まで立派だと思いました。アルゼンチンはすぐに派手に倒れるし一度倒れると長いので、私は好きじゃないです。

知らなかったけどCOPAの決勝はハーフタイムショーもあるんですね。コロンビア出身のSHAKIRA（シャキーラ）が熱唱してました。当然SHAKIRAはコロンビア推し。ショーの途中で「コロンビアー！！」って何度か叫んでました。上はYoutubeにあったSHAKIRAのハーフタイムショー。

Tomodachi Sushi

前々から行こう行こうと思ってたTomodachi Sushiにその後輩と一緒に行ってきました。知人からAustinで美味しい寿司屋ということは聞いてたのですが、一人で寿司屋は入りづらく行ってなかったです。

ここの寿司屋の女将さんは土曜日にAustinの日本人補習校の先生をされてるそう。我々が日本人だということが分かると、日本語で話しかけてきてくれました。

Tomodachi Sushi

天ぷらやお寿司をいただきましたが、どれも美味しかったです。女将さんはとても気さくな方だし、帰るまでにもう一回行きたいな。

その他もろもろ

あとテキサスに住むなら絶対に訪れないと行けないBuc-ee'sに連れて行ってあげたり、一緒に車を試乗しに行ったり。

彼は初めての訪問ですっかりBuc-ee'sの虜になってたので、十分にTexan（テキサン、テキサス州民のこと）の資質ありだと思います。一緒にbreweryにも行ってきました。Whitestone Breweryというところ。ビールはもちろん美味しいですが、ピザも美味しいbreweryです。

そのbreweryにて。彼はBeer Flightを覚えた。チャラララッチャッチャッチャー（Level upの音）

左：Buc-ee's、右：Whitestone Brewery

Beer Flightとは、たくさんのビールの種類を扱ってるbreweryにて小さめのグラスで複数種類を一度に注文できる方法です。次回来たときのために、効率よく自分のお好みのビールを見つけることができます。まぁ、どれが一番好みだったか、帰る頃には忘れちゃってるんですけどね。

彼の車の購入にも付き合いました。「米国ならではの車に乗りたい」とのことで天井が幌になってるJeepを購入しました。私はテキサスでは現地のみんなに馬鹿にされるFIAT乗りなので、Jeep買う彼に「かっけーな」と思いました。私も乗せてもらいましたが、確かに幌を開けてのテキサスでの運転はサイコーに気持ち良かったです。

私のFIAT

その私の愛車FIATちゃん。現地の方からは"Fix It Again Tomorrow"（明日もまた修理）とか言って馬鹿にされるのですが、これまで大きな問題なく５年近くが過ぎようとしてました。

もうあと２ヶ月後にはお別れして売却することになるのですが、ここにきてバッテリーの調子が悪くなってしまいました（エンジンが日に日にかかりにくくなってきた）。クーラントやオイル交換のランプも表示されるようになってしまいました。なぜあともう２ヶ月、我慢してくれなかった。。。

♪もしかしてだけど～、もしかしてだけど～、わたしと別れるのが～、寂しかったんじゃないの～、そーいうことだろ！！

車点検結果の請求書

と口ずさみながら安全が第一なので、車屋に持っていって総点検してもらいました。結果、車屋が推奨する交換を全部適用したらトータルで$700（約10万円）かかってしまいました。

まあ、でもこれで後ろめたい点なく自信を持ってお嫁に出せる状態になったので、これはこれで良かったのだと思います。損得よりも私の気持ちの問題です。（と言いつつ、買取見積もりしてもらうときは、７月に総点検済みであることをMAXに主張しますけどね）

最後に

私は日本に戻ったらブログを止めるつもりなので、このブログ更新もあと２ヶ月程度になってしまいました。それも嬉しいような寂しいような。もう大きなイベントは何もないと思いますがあと２ヶ月間、よろしくお願いします。

それでは、またー

久々の打ちっぱなし：Topgolf 行ってきた

2024-07-07T12:26:28+09:00

はじめに
ゴルフ経験
Topgolf Austin
遊び方
最後に

はじめに

米国は７月４日が独立記念日です。会社は今週末は４連休です。そんなに大したイベントはなにもないのですが、独立記念日の木曜日に同僚とゴルフ練習場（いわゆる、打ちっぱなし）に行ってきたので、それについて記しておこうと思います。米国でゴルフクラブを握るのは今回が初めてです。

ゴルフ経験

私は今はゴルフはしてないです。３０代の頃はやってました。当時は打ちっぱなしに行ってたし、コースも行ってました。会社の同僚と回ることが多かったですが、お客さんと回ることもありました。４０代以降は全くやってないです。打ちっぱなしに行くのも１０数年ぶりじゃないかと思います。

辞めた原因ははっきり覚えてないけど、「ゴルフやってる」と言うと望まないコンペにも半ば強制的に連れて行かれることがあったので、それならいっそ辞めちゃおうというのがあったと思います。仲良い友達と行けるんだったら、今でも行くと思います。いずれにせよ日本のサラリーマンにとってゴルフってのは、純粋なスポーツと言うよりsocialな要素を多分に含んでるので、合わない人には合わないのでしょう。

今回一緒に行った同僚もゴルフをしないそうです。過去打ちっぱなしに数回行ったことある程度と行ってました。しかし、独立記念日の４連休、あまりにも暇すぎて、二人で相談してゴルフの打ちっぱなしに行くことになったわけです。彼とは仲良いので、socialな要素は含んでいません（少なくとも私には）。「お気楽打ちっぱなし」です。

Topgolf Austin

行った場所はTopgolf Austinというところです。初めて行く場所なので、最初物珍しくってまずうろうろして、会場内を観察しました。

日本の打ちっぱなしと雰囲気は全然違います。建物は三階建てになってて、各階３０箇所ぐらいの打席（ブース）がありそうです。各ブースの後ろには６人がけのテーブルがあって、みんな飲み食いしながらやってます。レストランが併設されていて、テーブルからオーダーすると持ってきてくれます。バーも併設されていて、バーカウンターもあります。

日本で打ちっぱなしというと「おじさんがストイックに練習するところ」ってイメージですが、それとは全く異なります。お客さんの大半が家族連れや友達同士って感じで女性や子供も多いです。むしろ「おじさん一人」という方はぱっと見ではおられないようでした。どうやらここはガチ勢おじさんが練習するところではなさそうです。日本のボウリング場やカラオケルームの雰囲気に近いです。

やる前から「えー、なんか楽しいいやん！！」って感じになります。こういうの作らせたらアメリカ人はほんと得意ですね。

エントランス入ると受付があるので、そこでブースの確保をお願いします。我々は待ち時間は無しでしたが、待ち時間がある場合は、携帯でお知らせが届くようでした。受付ではブースが割り当てられるだけで、お会計は全てが終わってからブースで行うシステムでした。プレー代と飲食代をまとめて最後に支払います。

遊び方

ブースが割り当てられ、そのブースに行くとまずサーバーが来て遊び方を説明してくれます。レストランのようなメニューが置かれているので、食事や飲み物を注文します。我々はお酒だけ注文しました。

まずは１杯

プレーはただ純粋に玉を打つってこともできるようですが、それに合わせてゲームをやるのがオススメやって説明だったので、ゲームってのをやりました。ゲームにはいくつかあるのですが、我々はBLOCK PARTYってのを選択しました。ゲームすることによる追加料金はありません。

どういう仕組みになってるのか分かりませんが、打った球の軌跡が高精度で追尾されます。その軌跡が目の前の大型モニターにアニメーションで映されます。そして玉が通過した経路、最終的に止まったところに応じて得点が入るってゲームです。順番に５球ずつ打って、３ターンの合計点で競います。

これ、めちゃめちゃ楽しいです。基本的には遠くに飛ばすほど、所定の旗に近づけるほど得点は高いのですが、ランダムで現れるピンク領域上を玉が転がると高得点が得られます。なので、必ずしもゴルフの上手い人が勝つのではなく、下手な人でも勝つ可能性が出るように、多少の運の要素が加えられています。

打ちっぱなしの様子。我々は３階席でした。

私の隣のブースでは、小学生ぐらいのお子さんがいて、全然飛距離は出てませんでしたが、それでもめっちゃ楽しそうにやってました。

料金は１時間で$50でした（飲食代は別）。人数関係なく、ブース１つにつき１時間$50ってことのようです。大人数で行くと一人頭は割安になりますが、当然打てる回数は減ることになります。今回は１時間二人でBLOCK PARTYを３回遊ぶことができました。

クラブは持ち込みでも手ぶらでもどちらでもOKです。女性用、男性用のウェッジからドライバーまで一通り各ブースに用意されています。

サッカーもいいけど、ゴルフもいいね。

最後に

少なくともここはストイックに練習するところではないようです。家族や仲間とワイワイ楽しみながら打つところです。

私はBLOCK PARTYが楽しすぎたので、それの練習のために、ガチの打ちっぱなしに行きたくなりました。もう無心でひたすら打つだけの打ちっぱなしに久しぶりに行ってみたい！（コースはいいですけどね）ある程度、練習してからまたここに戻ってきたいですね。

それでは、またー

COPA America（コスタリカvsパラグアイ）を観戦してきた

2024-07-05T04:16:18+09:00

はじめに
COPA America（コパ・アメリカ）とは
試合結果
試合の様子
最後に

はじめに

今週、知人とCOPA America 2024のサッカー観戦（コスタリカvsパラグアイ）に行ってきたので、それを記しておこうと思います。

私は特別サッカーファンではないのですが、私の知人にサッカー好きが何人かいます。彼らが観戦に行くので、私にも声をかけてくれました。人生で南米チームの代表が試合するところを生で見る機会は多分もうないでしょうから、私も喜んでご一緒させてもらいました。

COPA America（コパ・アメリカ）とは

COPA America（コパ・アメリカ）とは南米の代表チームが４年に一度争う男子サッカーのトーナメントです。この大会で４年に一度、南米チャンピオンが決まります。代表クラスのサッカートーナメントでは歴史が最も古く（第一回大会は1916年）、世界で３番目に視聴者数が多い大会らしいです。COPAは単純にスペイン語でカップ（優勝杯）の意味。

南米チャンピオンを決める大会なので、米国は加盟国に入ってないのですが、招待チーム（CONCACAFネーションズリーグの上位6チームが招待されている）として米国もトーナメントに加わっています。招待国なのに、今年は開催国が米国です。ただ残念ながら米国は決勝トーナメントには進めませんでした。日本代表も過去２回（1999年、2019年）、招待チームとして参加していますが、どちらもグループリーグで敗退しているようです。

COPA America 2024は参加国16チーム。米国の代表的なスタジアム14箇所で合計32試合が開催されます。4チームが4つのグループに別れて、各グループの上位２チームが決勝トーナメントに進む方式です。今ちょうど各グループの上位２チームが決定して、これから決勝トーナメントが始まるところです。

各グループの結果。私はグループDのコスタリカvsパラグアイを観戦した。

このグループの試合のうちの２試合（グループBのベネズエラvsジャマイカ、グループDのコスタリカvsパラグアイ）が私の住んでるアパートから歩いて行けるほどの距離にあるQ2スタジアムにて開催されました。

米国でのCOPA America 2024 スタジアム

試合結果

我々の観戦はグループの最終試合（つまり４チームの中で３つ目の試合）でした。この時点で、コスタリカは１分１敗で３位、パラグアイは２敗で４位という状況です。

２位のブラジルが１勝１分の状態だったので、この試合でコスタリカが勝って、ブラジルがコロンビアに負けて、なおかつポイントをひっくり返すことができればコスタリカが２位になって決勝トーナメントに行ける可能性が残ってるって状況でした。パラグアイが決勝トーナメントに行く可能性はもうありませんでした。

結局、試合結果はコスタリカが２−１でパラグアイに勝利したものの、ブラジルがコロンビアと引き分けたので、順位は変わらずコスタリカ３位、パラグアイ４位で終わりました。残念ながら、コスタリカもパラグアイも決勝トーナメントには進めませんでした。

グループD、第三試合結果

試合の様子

観戦席は知人に任せてたのですが、コーナー付近の前から２列目のめちゃめちゃいい席でした。何度かAustin FCを観戦するためにQ2 スタジアムには行ってるのですが、こんなに前に座るのは初めてです。しかも普段のAustin FCの試合ではアウェー側の席になるので、一度も座ったことない側でもありました。

前から２列目。すぐ目の前でパラグアイの控え選手がアップしてました。

試合は開始直後3分にコスタリカが１点先取。その4分後にコスタリカが２点目ゴール。開始わずか７分で2-0になりました。えっ？なにこれ？？

「これはコスタリカ圧勝でブラジル負けたら、２位に行くんちゃうの？」と思わせる試合開始だったのですが、コスタリカのシュートは９０分通してこの２本だけ。あとは終始パラグアイに攻められる試合展開となりました。

スタメン

私はサッカーに詳しいわけではないので、このような試合展開がままあるのかどうかよく分かりませんが、シュート２本しか打ってないコスタリカはその２本を決めて２点。シュート１７本打ってるパラグアイは１点しか取れずに負けてしまいました。

最初の7分以外、どこを切り取ってもパラグアイの方が攻めてる印象でした。仮に勝っても決勝トーナメントには進めないのに、パラグアイの方が熱い試合をしてました。

試合内容

両チーム合わせて３点取ってますが、その時の盛り上がり具合から見て、観客は８割がたコスタリカサポーターであったように思われます。どの得点も我々が座ってるコーナーと反対側のゴールだったので、どれも間近では見れてないです。せっかくゴールの側に座ってたのに。それが残念。

下はYoutubeにあった試合のハイライト動画です（日本からだと見れないかもしれない）。この動画の実況はスペイン語ですが、Q2スタジアムのアナウンスも全部スペイン語でした。コスタリカもパラグアイも公用語はスペイン語なんですね。

私の知人は、試合を観ながら「おー、何番と何番はプレミアリーグで敵チームなにの今はおんなじチームやー」とか「エンシソは普段、三苫と同じチームなんですよー」とか「アルミロンがおるー」とか大興奮でした。下が三苫と同じチームのエンシソの紹介動画です。

こういう前知識があったら、確かに試合観るのも楽しいですね。「君がエンシソ君か。覚えておこう」と言いながら私も19番のエンシソを撮っておきましたよ。

三苫と同じチームの19番エンシソ

最後に

きっと過去に「COPA America」という言葉自体は日本のスポーツニュースでも見聞きしてたのでしょうが、記憶にありません。恥ずかしながら４年に１回サッカーの南米チャンピオンを決める大会があるってことを今回初めて認識しました。

今夜は決勝トーナメントのアルゼンチン-エクアドル戦があるよう。米国は今週独立記念日もあって４連休です。きっと近所のバーで観戦ができるでしょう。ちょっと行ってみよかな。

それでは、またー

【2024年テキサス/Austin】夫婦で食べある記

2024-07-01T11:31:24+09:00

はじめに
Sushi | Bar ATX
Cantina 512
Lake Austin Blvd 沿いの２件
Texas Roadhouse
Pour House
おまけのCyber Truck
最後に

はじめに

奥さんはもう先週、日本に戻ってしまったのですが、一緒に訪れたAustinでのレストランを記録に残しておこうと思います。Austinに住んでおられる方、これから来られる方はご参考ください。2024年6月時点の記録です。

Sushi | Bar ATX

多分Austinで一二を争う高級なお寿司屋さん。メニューはオススメのコース一択です。それ以外はありません。コースメニューは多少オプションを追加できるし、アレルギーがあったり苦手なネタがあれば、変更してくれます。

Austinでいくつかのお寿司屋さんに過去行ってるのですが、Austinで一番の高級店に連れて行ってあげようと思って行ってきました。値段はナイショです（奥さんにも言ってないので）。興味ある方はお店のホームページを見てください。

コースの順番がボードに書かれてます。この順で提供されます。

座席はカウンター１０席程度。予約者しか入れません。到着するとまず前室に同じ予約時間のお客さんが入り、ウェルカムドリンクが出されます。お客さん同士、「何回目？」とか言いながら雑談をして待ちます。

お客さんの名前を書いたプレートがカウンター席に置かれています。

どのお寿司もめちゃめちゃ美味しいですが、ネタそのものの鮮度で勝負しているというよりも、創作料理的な工夫がそれぞれ加えられており、それを楽しむといった感じです。例えばすりおろした青リンゴがひとつまみネタに載せられていたり、フォアグラが載せられていたり。

Austinでお寿司を食べると、どこもシャリの握り具合が日本のちゃんとしたとこよりやや硬く握りすぎてるなと思うのですが、ここの握り具合は日本のええ店の握り具合と同じでした。

こちらではメジャーなのかHACHIBIKI（ハチビキ、赤サバとも）、ORA KING（ニュージーランドのキングサーモン）なる握りもありました。

Cantina 512

レイニーストリート（Rainey St）にあるレストラン。申し訳ないですが、このレストラン自体は特にオススメってほどではありません。初めて入ったところです。レイニーストリートを一緒に歩きたくて行ったついでにここに寄りました。

Austinのダウンタウンで一番賑やかなところは6th ストリートですが、それについで賑やかな通りがこのレイニーストリートです。6th ストリートから10分ほど南東に歩きます。

Austinのレイニーストリート

そんなにお腹が空いてなかったので、タコスを１つだけ頼んだのですが１つでよかった。２つ頼んでたらえらいことになるところでした。タコス１つのサイズが異常なので、要注意です。ケソは安定の美味しさ。Austinに来られたら、どこのレストランでもいいので、ぜひケソ＆チップスをおつまみに頼んでください。

ケソ＆チップスとタコス

横で女子会が開かれてたのですが、そのノリがすごかったです。私も奥さんも圧倒されちゃいました。このレストランは食事より、女子会の印象が強く残ってしまった。

横のテーブルの女子会の面々

Lake Austin Blvd 沿いの２件

Austinを流れるコロラド川沿いにLake Austin Blvdという通りがあり、おしゃれなレストラン・カフェが何軒か連なっているエリアがあります。前々から行こう行こうと思いつつ、一人じゃ行きにくいなと思ってたエリアなので、奥さんが来たこのタイミングで一緒に行ってきました。

● Hula Hut

奥さんも私もハワイ好きなので、行ってきました。ただし、このレストラン、ハワイ料理ではありません。若干ハワイの要素を取り入れたテクスメクス料理(Tex-Mex)です。どちらかといえばメキシコ強めです。

テクスメクスで定番のFajitas（ファヒータ）、美味しかったです

料理はテクスメクスですが、雰囲気は少しハワイ感があると言えばあるのかもしれません。テキサスとハワイの融合らしくお店の壁には"Aloha Y'all"と書かれたネオンが光ってました。Y'allはアメリカ南部で主に使われるyouの複数形です。

ハワイ感があるっちゃあるのかな。後ろは海じゃなくコロラド川です。

● Mozart's Coffee Roasters

Austinでは有名なカフェです。行こう行こうと思いつつ、今まで行ったことなかったです。上のHula Hatから徒歩数分のところ。我々は昼間に行きましたが、夕方以降にライブ演奏もよくやっているようです。

Mozart's Coffee Roasters

のんびりお茶するにはすごくいい場所だと思うのですが、駐車場が少ないです。平日の昼間に行ったのに、駐車場に車を止めるのに苦労しました。週末であれば尚更なのでしょう。いいお店だと思いますが、駐車場で苦労するの嫌いなので一人で行くことは無いかな。

お店の周りの雰囲気

Texas Roadhouse

テキサスでリーズナブルにステーキが食べられるチェーン店。以前一人で行きました。ステーキはとても美味しかったです。

メニュー名はCactus Blossom。$8で2,250calですって。ディップソースが無数の指に囲まれているように見える。

知人から「オニオンフライが美味しい」と聞いてたのですが、あまりのボリュームにその時は注文を躊躇ってしまいました。今回は、奥さんと一緒なので「二人がかりなら倒せる」と思いオニオンフライも頼みました。

ステーキとベイクドポテト

オニオンフライ、美味しいけど完食は無理でした。写真には写ってないけど、ステーキが出てくるまでの間、パンを出してくれるのですが、そのパンが美味しすぎて食べすぎちゃいます。で結局二人でも食べ尽くすことできず、ステーキもオニオンフライもベイクドポテトもそれぞれ持ち帰りしました。

翌日、奥さんが持ち帰ったお肉小さくしてガーリックライス作ってくれてましたが、それがめちゃ美味しかったです。

Pour House

ピザをメインにしているバーです。ここは私の同僚と奥さんと３人で行きました。初めて行ったところですが、なかなかよかったです。外でまったりビール飲みながら美味しいピザが食べれます。ピザを持ち帰りしてる人もたくさん見かけました。

同僚が撮ってくれたツーショット

明るい写真なので時間が分かりにくいですが、これで夜の8時ごろです。日の入りが8時30分すぎなので、夜9時ごろまで明るいです。

おまけのCyber Truck

レストランではないのですが、奥さんとぶらぶらしてる時にやたらTeslaのCybertruckを見かけたので記録しときます。明らかにここ数ヶ月で目撃する回数が増えました。これ見ると夫婦でテンション上がるんです。Cybertruckは色々問題もあるようですが、市場に出回り始めたようです。

TeslaのCybertruck

これは止まってるやつなので写真に撮れましたが、運転している時に見かけたものでは、真っ黒ボディ、虹色（玉虫色）ボディのCybertruckもありました。高速道路で後ろからこれが迫ってきた時は、ミサイル打ち込まれるんじゃないかと、ちょっとビビります。

同じようなやつでRivianってのもあるのですが（私はベイマックスって呼んでいる）、これも見かける回数が徐々に増えてきました。小型中型だけでなく、大型の電気自動車が増えてきた印象です。

最後に

こうやってまとめると「ずっと外食してんじゃねーか」と思われそうですが、そういうわけではありません。平日の私が仕事に持っていくお弁当と夜ご飯は、奥さんが作ってくれてました。土日は出かけたついでに外食で済ませることが多かったですが。

しかも、大量に冷食作って保存してくれたので、私の冷凍庫は奥さんが作り溜めしてくれたもので現在埋め尽くされています。私は秋頃に日本に帰国する予定なので、もう自炊は一切する気がありません。それを解凍しながら、秋まで生きながらえようと思っています。

それでは、またー

ミュージカル『Frozen』を鑑賞してきた

2024-06-24T04:32:43+09:00

はじめに
観に行ってきたワケ
会場の様子
Musical Frozen
最後に

はじめに

先日AustinでFrozenのミュージカル公演がありました。夫婦で鑑賞してきましたので、そのお話です。

「Frozen」とは「アナと雪の女王」のことです。「アナユキ」って言われてるやつです。日本では「Frozen」より「アナと雪の女王」とした方が一般ウケするのだと思いますが、せめて邦題も「Frozen / アナと雪の女王」ってした方がいいような気がします。「Dune / 砂の惑星」みたいに。Duneは砂丘の意。

原題を知らないってのは、米国人との会話の中で地味に困ることの一つです。「ワイルドスピード」なんかなまじ原題っぽいから尚更たちが悪いです（原題はFast & Furious）。

観に行ってきたワケ

実は、私ディズニー映画「アナと雪の女王」は見たことないんです。なのでストーリーは何も知らないです。アナとエルサっていう姉妹が登場することは知ってますが、どちらがおねーちゃんでどちらがヒエヒエの実を食べた能力者なのかも知りません。そのレベルです。

でも奥さんがAustinにいる間に『なんか観劇（ミュージカルでも、オペラでも、バレエでも）したいな』と思って探したところ、ちょうど「Frozen」が公演中だったので行ってきました。

米国では、このミュージカルは2017年から米国各地で公演されているロングラン作品のようです。現在ちょうど全米を巡るツアーをやっています。たまたま奥さんの滞在時期とAustinでの公演期間が重なりました。

奥さんは「アナと雪の女王」をよく知ってます。私は劇場に向かう車の中で奥さんからストーリーを聞いて、大まかな流れを把握して鑑賞に望みました。てっきりアナが主人公だと思ってましたが、どっちかというと主人公は特殊能力者のエルサなんですね。

以下はYoutubeにあった紹介動画です。これは過去ツアーからの切り抜きです。エルサに関しては役者さん(Caroline Bowmanさん)は一緒です。演出もこの動画と一緒でした。

ちなみに、日本でも劇団四季による「Frozen」が開催されています。ご興味ある方は、下記をチェックしてみてください。

会場の様子

以下の写真は会場の外に止まってた２台のトラック。右のトラックには今後の予定が書かれていて、来年はLes Miserables, Hamilton, Annie, Moulin Rougeなどが予定されているようです。全部行きたい。来年はもうAustinにはいないので、残念です！

会場は「なりきりちびエルサ」で溢れてました。来場者のほとんどが小さい女の子のいるご家族でした。

女の子は、ほぼ100%エルサのドレスを着ています。金髪で後ろが三つ編みのウィッグを付けてる女の子もいました。ごく稀にアナのドレス（深緑っぽいやつ）を着てる子がいて、ほとんどがキラキラ水色ドレスの中で渋さを放ってました。さすが次女（かどうか知らんけど）。

どこのご家族もそうでしたが、子供はドレス、お母さんはちょっと他所行きの格好、お父さんは普段着（半ズボン）って感じです。

会場内の様子

日本でミュージカルを見に行ったことがないので、日本でもそうなのかどうか分かりませんが、子供向けミュージカルでもやっぱりお酒が会場内の至る所で売られています。

○○フローズン、とか名前は忘れたけど、水色のカクテルとか。「Frozen」に関連させたようなカクテルがいっぱい売られてました。私も水色のカクテルを飲みながら、開始を待ちました。

Musical Frozen

映画を見てないので、映画との違いは分かりませんでしたが、事前にストーリーを聞いてたこともあり、お話はほぼ問題なく分かりました。

ただ奥さんからトロールのことを聞いてなかったので、トロールが登場するシーンが謎でした。なんかストーリーにそぐわない格好の人達が所々急に出てくるので。私は魔法を解くシャーマンかなと思ってたのですが、あとで聞いたらトロールでした。

このミュージカルは２幕構成なのですが、以下は１幕が終わる直前のシーン。このシーンは鳥肌立つ迫力の演出でした。５０過ぎのおじさんが「うわぁ」って声出すレベルでした。

そして、２幕の最初にアナ、クリストフが交易所、兼サウナを営むオーケン Oakenこと"Hygge"を訪れます。このシーンの音楽とダンスがとても楽しいです。きっと映画には無い楽曲ではと思います。圧巻の歌声で１幕を終え、陽気な楽曲で２幕が始まる、という構成でした。

楽曲のみYoutubeにありました。

事前に奥さんから「隣国の王子ハンスは悪いやつやで」と聞いてたのですが「ハンスめっちゃええやつやん。奥さん、おれを騙したな」と奥さんの情報を疑いながら見てました。そしたら２幕になるとワルに急変したので、びっくりしちゃいました。その豹変ぶりに子供のようにびっくりしちゃいました。ハンス、嫌いやわ〜

基本的には子供向けだと思いますが、登場人物はみんなめちゃめちゃ歌が上手いので、大人でも生の歌声の迫力に圧倒されます。先のオーケンやオラフなどお笑いポイントも随所に散りばめられており親子で楽しめるミュージカルだと思います。ロングランになっているにはそれなりの理由があるのでしょう。

最後に

Austinにいる間に舞台芸術にすっかりハマってしまいました。日本に帰ったらこんなに頻繁には見れないと思うので、それが残念でなりません。東京なら豊富にあるかもしれないけど、関西じゃね〜

しかも、Austinのどこの劇場に行くにしても私のアパートから車で30分以内で行けます。公共交通機関が発達してない車社会のマイナス面もあるんですが、プラスに働く部分もたくさんあって、あらゆる主要施設・レストランに車で30分以内でいけるってのはこの街の大きな魅力だなと思います。

それでは、またー

Beyond Van Gogh & Beyond Monet

2024-06-23T01:50:37+09:00

はじめに
Beyond Van Gogh & Beyond Monet
Beyond Van Gogh
Beyond Monet
最後に

はじめに

少し前にAustinで開催されている"Beyond Van Gogh & Beyond Monet"というイベントに夫婦で行ってきました。その内容についてです。

Beyond Van Gogh & Beyond Monet

このイベントはVan Gogh（ヴァン・ゴッホ）とClaude Monet（クロード・モネ）の作品を展示する美術展ですが、壁に額縁の付いた絵を展示するという従来の絵画の展示手法とは大きく異なります。

Beyond Van Gogh & Beyond Monet はゴッホとモネの作品が最新のプロジェクション技術とオリジナルのサウンドトラックと共に、映画のようなマルチメディア体験ができるイベントとのことです。

ゴッホの「星月夜」「ひまわり」をはじめトータル約300点の作品が、モネの「散歩、日傘をさす女性」をはじめ約400点の作品が展示されているそうです。展示といってもプロジェクションなので多くは投影されるだけなのですが。

会場は大きく２つのゾーンで構成されてました。最初に、ゴッホやモネの人物像や代表的な作品を説明するエリア。ここはプロジェクションではなく、衝立でいろんな解説が書かれたり、垂れ幕で絵が吊るされたりしてました。

会場の入り口入ったとこ

その後にプロジェクションのエリア。ここはテニスコートぐらいの大きな部屋の周囲の壁に作品が投影され、次々に絵画が入れ替わっていくという仕組み。ゴッホ、モネ両方の全てのプロジェクション（つまり動画）を見ましたが、各30分、合計１時間ぐらいの長さの動画であったように思います。

会場内の椅子には限りがあります。私たちが訪問したときは、そんなに混んでなかったので椅子に座ってゆっくり１時間鑑賞できました。

Beyond Van Gogh

簡単にゴッホとモネを振り返ります。以下は最初のエリアにあったゴッホの説明文です。ゴッホの苦悩がうかがえます。また文章の後半は弟テオに送った手紙の一文が引用されてます。

ゴッホの苦悩がうかがえます

ゴッホは精神的に非常に不安定で、一説には双極性障害を患っていたと言われています。ゴーギャンとの微妙な関係性や自分で自分の耳を切り落とした逸話は有名です。

きっと人付き合いが苦手であっただろうと思われるゴッホなのですが、その唯一の理解者が弟のテオでした。ゴッホとテオはお互い信頼していたようで、ゴッホがテオに送った多くの手紙が残されています。

こちらもテオに送った手紙の一文が記されてます

上の写真ではLove always causes trouble, that's true, but in its favour, it energizes（愛は常に問題を引き起こす。一方で活力を与えてくれる）と書いてます。

プロジェクション時の１シーン、ひまわり

このenergizeというのは彼の作品に共通する特徴の一つを的確に表しています。ゴッホの絵は、基本的に非常にエネルギーに溢れており、情熱的で大胆な印象を受けます。

プロジェクション時の１シーン、星月夜

プロジェクションなので、もっとゆっくり見たい！と思っても次々に流れていきます。一方で、360度全周囲の投影なので、絵が迫ってくる迫力は通常の絵画にはないものがあります。通常の絵画の代替にはなりませんが、絵画の別の楽しみ方として、全然アリだなと思いました。

Youtubeにあった紹介動画です。

Beyond Monet

一方、モネはゴッホと人間性もその作品も大きくタイプが異なります。ゴッホの享年が37歳（自殺という説が濃厚）であるのに対して、モネは86歳です。きっと精神的にも肉体的にも健康な人生を歩んだのでしょう。

モネの紹介。当時の近代化するパリの表現が彼の作品の特徴の一つのようです。

以下の写真には彼が購入したGiverny（ジヴェルニー）について記載があります。モネは睡蓮に代表されるように池のある庭の絵をいっぱい描いてますが、それは自分でジヴェルニーという地方で購入した庭がテーマになってます。

Giverny（ジヴェルニー）について記載

庭に日本風の橋を設置してみたり、睡蓮を置いてみたり、自分が描きたい絵の元ネタを自ら庭に構築していたようです。自分で描きたくなるような庭を作ってたんです。すごいですね！

モネの描く女性シリーズ

こちらは、椅子に寝転がって没入しちゃう人。いや、確かにモネの絵観てたら寝転がりたくなるの分かります。

椅子に寝転がって没入しちゃう人

動画を撮ってないので伝わりにくいですが、単に絵が投影されるだけでなく、絵によっては対象物が動きます。例えば、上の絵であればボートが池を進んだり。アルジャントゥイユの鉄道橋では、汽車が線路を進んだり。

きっとAIの力を借りてるんだと思いますが、不自然感は残るもののモネ作のアニメーションを見てるようで面白かったです。

何より、ゴッホの絵とモネの絵をプロジェクションで30分づつ鑑賞できるので、両者の作品の違いがはっきりわかります。迫力のゴッホ、淡い美しさのモネ。

ゴッホやモネがこのような展示の仕方を見て、喜ぶのか苦い顔をするのか知る由もありませんが、絵画や画家に興味を持つきっかけになるのであれば、きっと彼らにとっても喜ばしいことなのでしょう。

最後に

作品ひとつずつ、じっくり鑑賞したい方には向かないと思いますが、ゴッホやモネが生涯においてどんな作品を残したのか、全体的な傾向を短時間で俯瞰したい方にはいい表現方法ではないかと思います。

「じゃあYoutubeでいいんじゃないの？」ってことなんですが、やはり360度投影ってこともあって、迫力や没入感はパソコンや携帯の画面からは得られない効果かと思います。芸術とテクノロジーの融合という意味で、今後こんな表現が増えていくんだろうなと思わせるイベントでした。

それでは、またー

夫婦でニューオリンズ(New Orleans)に行ってきた【後編】

2024-06-17T07:40:57+09:00

はじめに
ミシシッピ川クルーズ
Lake Pontchartrain Causeway Bridge
セント・ルイス大聖堂
レストラン色々
おまけのPokemon
最後に

はじめに

奥さんとニューオリンズ(New Orleans)観光に行ってきた続編です。

▼前編はコチラ

ミシシッピ川クルーズ

ニューオリンズといえば、ミシシッピ川 (Mississippi River)。以下の地図でニューオリンズの街中をうねうね蛇行しながら流れているのがミシシッピ川です。

ミシシッピ川だけで全長3,779km、ミシシッピ川の上流はミズーリ川と別の名前が付いてるのですがミシシッピ-ミズーリ川合わせての全長は5,971kmで、世界第四位の長さです。その長い長い川の終端部分、河口近くの街がニューオリンズになります。

出航前。船から見たダウンタウンの様子。見えてる橋の名はCrescent City Connection

そのニューオリンズのダウンタウンからミシシッピ川のクルーズ船に乗ることができます。食事付き・無しありますが、我々夫婦は午後２時から約２時間の食事無しのSteamboat Natchez Jazz Cruiseというのに乗船しました。

Steamboat Natchez 号

このNatchez号は、外輪式蒸気船(paddle steamer)ですが、その中でも駆動ホイールがサイド２箇所ではなく、後方１箇所に設置されているタイプです。蒸気船はスクリュー船に比べて喫水（船の水面下に沈む部分）が浅いため、河川船に向いてます。

後方のホイールが回って推進します。ミシシッピ川の水は汚い。

全２時間の行程のうち、半分はおじさんのガイドアナウンスが流れており、見所などを説明してくれてます。半分はJazzの演奏が流れます。船内で生演奏してくれてますが、我々はスピーカーから流れる音楽を聴きながら、ずっと外の景色を眺めてました。

船内の雰囲気

ニューオリンズは工業地帯なので、船から見える景色はどこかの工場とか軍事用の船とかがメインでそんなに美しい景色はないのですが、New Orleans Jazzを聴きながら夫婦でのんびり過ごす２時間はあっという間でした。

Lake Pontchartrain Causeway Bridge

ニューオリンズにはポンチャートレイン湖(Lake Pontchartrain) という湖があり、その湖にCauseway Bridgeという名のまっすぐな橋がかかっています。この橋は、全長38.4kmで世界で１２番目の長さ、連続して水上に架かる橋としては世界一の長さの橋です。

日本で一番長い直線道路が、札幌市と旭川市を結ぶ国道12号の29.2kmらしいのですが、それよりもまだ余裕で長い直線です。

Lake Pontchartrain Causeway Bridge

上のような景色が38km続きます。ひたすらまっすぐ38kmです。途中前にも後ろにも対岸が見えなくなるので、橋と水だけの世界になります。そんなに交通量も多いわけではないので、ちょっと異世界に迷い込んだ感じがします。

地球が水没してしまった後の世界とか、地球ではない水の惑星を走っているような気がしました。ガソリンは満タンで臨みましたが、それでも「ここで車が止まっちゃったらどうしよう」という不安がよぎります。

走っても走っても景色が変わらないというのはアメリカでは田舎を走るとよく経験することかと思うのですが、それが湖の上だとなんとも言えない不思議な感覚になります。

橋の手前にニューオリンズのトレジョがあります。ルイジアナ州バージョンのエコバックを買うために立ち寄ってみたら、なんと期せずしてトレジョミニ保冷バックまで買えてしまいました。Austinではお目にかかることすらできなかったのに。超ラッキーでした！！！

セント・ルイス大聖堂

ダウンタウンの中心部にあるので嫌でも何度も目にするセント・ルイス大聖堂（Saint Louis Cathedral）。ディズニー映画に出てくるお城のような美しい大聖堂です。と思ったら実際、ディズニー映画『プリンセスと魔法のキス』（原題：The Princess and the Frog）に登場します。この映画、ニューオリンズが舞台なんですね。

セント・ルイス大聖堂。手前がジャクソンスクエアという広場。

外観はとても美しいですが、内装も同じく美しいです。入場無料で中を見学することできます。たくさんのステンドグラス、美しい天井画（フレスコ画でしょうか）を観ることができます。

セント・ルイス大聖堂

レストラン色々

● Oceana Grill

ダウンタウンにあるケイジャン料理店。パンにフォークが突き刺さった状態で提供されたカキ料理。私や奥さんの機嫌が悪かったわけではないです。牡蠣はケイジャンガーリックハーブとパルメザン、ロマーノチーズで味付けされてます。

牡蠣の味はほとんどしませんが、ソースはめちゃめちゃ美味いです。このソースを魚介につければ、なんでも美味しくなると思います。牡蠣料理にパン？って思うかもしれませんが、残ったソースを全部パンに付けて食べたくなります。

左：Oceana's Famous Oysters、右：Bayou Veggie Delight, Taste of New Orleans

小皿料理の真ん中は、Crawfish étouffée（ザリガニのエトゥフェ）なんですが、ザリガニのミソの味が濃厚で、これが一番美味しかったです。

● Tableau by Dickie Brennan & Co.

同じくダウンタウンの中にあるクレオール料理屋さん。クレオールとケイジャンの厳密な違いを私は分かっていないのですが、イメージとしてテーブルクロスを敷いているのがクレオール料理店。むき出しのテーブル使ってたらケイジャン料理店です。

左：Fried Oyster Pan RoastとEscargot、右：Wagyu Steak

私は過去、エスカルゴと言えばサイゼリアのエスカルゴしか食べたことありません。あれが好きなのでクレオール料理のエスカルゴがサイゼリアのそれを上回るのかどうか試してみました（値段はサイゼリアの約６倍ですが）。結果、上回ってました！あれよりもさらに美味いエスカルゴでした。今のところエスカルゴにハズレなし！

シーフード以外も、と思ってWagyuステーキってのも頼んでみましたが、絶対和牛ではなかったです。噛みごたえたっぷりのアメリカンな肉でした。

● Keith's Seafood

Lake Pontchartrain Causeway Bridgeの帰りに立ち寄ったPo-Boy店。小汚い店でしたが、サンドイッチの味はめちゃ美味しかったです。具の量もすごい。

Keith's SeafoodのPo Boy

● Royal House Oyster Bar

これもダウンタウンにあるオイスターバー。ここのカキもやっぱり美味しかったです。日本の牡蠣は味が濃いのであっさりした味付けで十分美味しいですが、こっちの牡蠣は味が薄いので、その分ソースの味が濃くて美味しいです。

左：Gulf Shrimp 'n Grits、右：Chargrilled Oysters

ここのレストランでは、上の牡蠣料理を最初に注文したのですが、オーダーが忘れられており、結局、牡蠣を無料にしてくれました。無料になると美味しさがさらにアップしました。

おまけのPokemon

この旅の間中、やたらポケモンのTシャツ着たり、カバン持っている人に出会うなと思ったら、ニューオリンズのコンベンションセンターで"2024 Pokémon North America International Championships"という大会が開催されてました。

毎年開催される３つの国際選手権のうちの１つなのだとか。旅行中、日本以上にポケモンTシャツをみました（着てるのはみんな大人）。

最後に

奥さんと初めて飛行機を使って移動して、移動した先でレンタカーを借りるという米国内旅行でした。

アメリカを楽しもうと思うと車の運転が必須になるので、いつの日かまた奥さんと米国旅行した際も、きっと車の運転は問題なくできると思うので、その一点だけとってみてもアメリカで生活してよかったな、と思います。

それでは、またー

夫婦でニューオリンズ(New Orleans)に行ってきた【前編】

2024-06-10T09:04:34+09:00

はじめに
New Orleansについて
ダウンタウンの雰囲気
Cafe du Monde
Pat O'Brien's
最後に

はじめに

今、奥さんがAustinに来てくれてます。私は秋に日本に本帰国するので、これがAustinで一緒に過ごす最後の１ヶ月間になります。

先日、二人でニューオリンズ(New Orleans)に米国内旅行に行ってきたので、そのことを前後編に分けて記しておこうと思います。

New Orleansについて

「なんでNew Orleansか？」っていうと、私がまだ行ったことないところ、飛行機ですぐ行ける（Austinから1時間半）、米国南部の料理や文化が好き、ってことで行ってきました。本当はマルディグラのシーズンに行きたかったけど、それはまたいつの日か。

まずはニューオリンズの基礎知識から。ニューオリンズを表現する言葉はいくつかあります。

NOLA: ニューオリンズ、ルイジアナ州の頭文字を組み合わせた略称です。Tシャツなど至る所でNOLAの文字を見ます。AustinもATX（オースティン、テキサスの略）と省略表示するので同じですね。

Bayou: Bayou（バイユー）とは、ルイジアナ州南部を中心に広がる低地帯に特有のゆっくりと流れる小川や水路を指します。ワニが生息してるところ。Bayouの文字も至る所で見かけました。似たような単語でswamp（沼地）ってのもありますが、Bayouの方がよく見かけた。

たまたま訪れたレストランの壁にはでっかく「I Wanna Be Loved Bayou」（愛されるバイユーになりたい）って書かれてました。

ケイジャン料理店のOceana Grillというレストラン

Saints: ニューオーリンズ・セインツ（New Orleans Saints）はニューオーリンズに本拠地をおくNFLチーム。なのでSaintsという文字もよく見るし、チームロゴマークも至る所に使われてます。このチームロゴマークはニューオリンズ市の紋章とも一致してます。元々はフランス国王の紋章だったらしいのですが、ルイジアナ州はかつてフランスの植民地だったので、それにちなんで今も使われているらしいです。

Saintsマーク

Crescent City：蛇行するミシシッピ川に沿う地形から「クレセント・シティ（三日月の街）」との愛称でも親しまれているそうです。上の３つに比べると見かけなかったけど、Crescent CityっていうロゴのTシャツ着てる親子は見かけました。

Voodoo: ブードゥー教のブードゥーです。New Orleansを意味する言葉ではないですが、voodooのちょっとオカルトチックな人形、それをプリントしたTシャツなどは至る所で売られています。

アフリカから連れてこられた奴隷が信仰していた宗教であるため、奴隷が多かったこのニューオリンズでは、いまだに信仰している方もおられるようです。今はちょっと可愛らしい要素を付け足して街の象徴の一つのように扱われてます。

ダウンタウンの雰囲気

ニューオリンズのダウンタウンの1番の繁華街はフレンチクオーターと呼ばれる地域になります。さらにその中でバーやレストランが密集している通りをバーボンストリートといいます。

ダウンタウンのロイヤルストリートとセントピーター通りの交差点

ダウンタウンの印象としては、Austinに比べてアジア人の比率がぐっと少なくなる印象でした。代わりに黒人比率がぐっと上がります。また、Austinのダウンタウンよりホームレスの数が多いし、ダウンタウン中で大麻の匂いがしてました（ニューオリンズ市は多少の嗜好用大麻所持を容認している）。なので人気のない裏通りや逆に賑やかすぎるバーには入らないようにしました。

しかし、人通りが多いところを歩いてる限りでは、通りの至る所からジャズ、ロック、ソウルが聞こえてくる楽しくて活気溢れる街です。

Fritzel's European Jazz Pub、ドリンクを頼むだけでジャズが聞けるバー

通りを歩くといろんなバーやパブの中から様々な音楽が流れてくるし、路上パフォーマンスもダウンタウン内で見ることができます。なのでチップは多めに用意しておく必要があります。

これはYoutubeにあった動画ですが、このグループ（Beats of Chapo）による演奏が路上でありました。こういう演奏が街の至る所で行われてます。

出発前、アメリカ人同僚に「Cafe du Mondeでベニエを食べろ」ってことと「Pat O'Brien's Barでハリケーンを飲め」ってこの２つをお勧めされました。まずはアメリカ人もお勧めするこの２箇所について、書いておこうと思います。

Cafe du Monde

調べたところCafe du Monde（カフェデュモンド）は1862 年に創業したニューオリンズの有名なカフェとのことです。フレンチマーケットにあるオープンエアのカフェで、カフェオレとベニエと呼ばれる揚げドーナツが有名です。

チコリコーヒーとベニエ

コーヒーはチコリを加えた独特の風味が特徴のコーヒーです。チコリとはキク科の植物で、コーヒーの代用品としてヨーロッパでは使われることがあるようです。コーヒーよりカフェインが少なく胃腸に優しいとか。

ベニエ(Beignets)は、粉砂糖をたっぷりまぶした揚げドーナツで、ふわふわとした食感と甘さが絶妙です。実際、揚げドーナツでここまでふわふわした食感のものは初体験でした。粉砂糖が山ほどかかってますが、落として食べるとほどほどの甘さでちょうど良かったです。

お店の外観。何度か通りましたが、いつも誰かが横の通りで演奏しています。

ベニエもコーヒーも美味しいので確かにお勧めですが店員さんは全員、中国人でした。なのでフランス感を味わうことはできません。周囲は中国語が飛び交ってるので、中国の焼き菓子を食べてる気分になります。でも美味しいですよ。

通りの向かいにCafe du Monde専用のお土産もん屋さんがあります。コーヒー、ベニエの元からマグカップ、トートバック、様々な小物はこちらで購入できます。

Pat O'Brien's

ニューオリンズはハリケーンという名のカクテルが有名です。このカクテルにはHurricane lampという形のグラスが使われます。ニューオリンズはカリブの島からラム酒が豊富に輸入できたので、古くからラム酒のカクテルが有名なようです。

ニューオリンズではハリケーンを飲むべし！

ニューオリンズはたびたびハリケーンに襲われる街なんですが、街の一押しのカクテルがハリケーンっていうのも、南部気質を感じられてなんかいいですね。

そして、ハリケーン以前にここのバーは雰囲気がめっちゃいいです。テラス席の中央には噴水があって、なぜかてっぺんには炎が灯ってます。そのせいで噴水周囲の席は熱いです。私はこのバーを気に入りすぎて、合計３回訪れたのですが、いつもほどほどの混み具合で、待つってことはなかったです（訪れたのは平日ですが）。店員さんも陽気でゆるーい感じの方ばかりです。

暗くなると地面にネズミが出たり、ゴキブリが出たり、さらには見たこともないような大きなトカゲが歩いているのを見てしまいました。でもそんなことを気にしてたらニューオリンズは楽しめません！気にせずハリケーンを飲みましょう（奥さんは気にしてたけど）。気になる方は暗くなる前に行くのがいいかも。

最後に

他にも夫婦でミシシッピクルーズ船に乗ったり、連続して水上に架かる世界最長の橋（Lake Pontchartrain Causeway Bridge）を渡ったり、美味しいクレオール・ケイジャン料理食べたり、ニューオリンズを満喫してきました。

続編でその辺のことも書こうと思います。

それでは、またー

おにぎりとハンバーガーの話

2024-05-21T12:43:32+09:00

はじめに
日本出張
Burgerliciousな二店
最後に

はじめに

先週は日本に出張のため一時帰国してました。といっても大して自由な時間もなく、ましてや家族と会うこともなく仕事が終わったら、即米国に戻ってきました。なので仕事以外で特記することはあまりないのですが、せっかく日本に帰国したので記録に残しておこうと思います。

あと日本出張とは全然関係ないけど、最近気に入っているAustinのハンバーガー情報と。

日本出張

５月１３日（月）の早朝にAustinを立ち、１４日（火）の夜に目的の京都のホテルに着きました。そして１５日、１６日と仕事して、１７日（金）のお昼頃の飛行機で日本を立ちました。

私は日本では近畿圏に住んでるので、京都のホテルに宿泊することはこれまで無かったし、今後も多分ないので、京都のホテルに泊まるってこと自体はなんか嬉しいです。駅近が好きなので新阪急ホテルに宿泊しました。

畳の小上がりがありました。京都っぽい。ブラインド上げると京都駅が見えます。

１５日の仕事終わりの夜だけ唯一の自由時間でした。１６日は夕食も仕事関係の人と一緒だったので。で、１５日の仕事終わりに一緒に出張に行った米国の人（Sさんとします）に「何が食べたい？」って聞いたら「キチキチのオムライスが食べたい」と言うのです。

「キチキチのオムライス？？何それ？」って聞くと、「Youtubeで見たレストランで今まで食べたことない食べ物だから、それが食べたい」と言うのです。私はなんでも良かったのでそこにタクシーで移動しました。そして現地に到着するとまさかの定休日でした。

閉店してるキチキチの写真

Sさんもすごく残念そうにこれと同じ写真を撮ってました。幸いここは先斗町なので、周囲に居酒屋はいっぱいあります。メニューにオムライスを置いてる居酒屋を見つけてそこに入りました。有名店のオムライスじゃなく普通のオムライスになっちゃったけど、Sさんは「美味い！」って喜んで食べてくれてました。

でも確かに米国でオムライスって見たことないですね。なんでやろ？美味しいのに。将来、オムライスのフードトラックやろかな。プロテインをチキン、ビーフ、シュリンプって選べるようにしとけば当たるような気がするけどな。

その後、京都駅に戻って京都タワーの地下にある大人のフードコートみたいなとこで少し飲み直しました。私も初めて訪れた場所ですが、そんなに混んでないしまあまあ良かったです。

京都タワー下のフードコート

普段はそいういう話はしないけど、二人ともかなり酔っ払ってたので、米国の会社（うちの会社という意味ではなく、アメリカ全般におけるという意味）における不倫事情の話とかSさんの近況の話（Sさんは今は独身）とか聞かせてくれて、もうめちゃめちゃ面白かったです。この手の話は国境を超えて面白いですね。「それをここに書け！」って話ですが、内容がアダルトすぎてここには書けないです。

１６日はここに書くような楽しいことは何もなし。１７日は空港に行く前にコンビニでおにぎりや米国に持って帰るスナック・おつまみなどを買いだめして終わりです。おにぎり、美味しかったなぁ。機内食は変に凝ったことしなくていいから、コンビニのおにぎり出してくれたら、それの方がよっぽど嬉しいんだけどな。

この出張中に撮影した写真は上の３枚が全てです。以上です。ちゃんちゃん。

Burgerliciousな二店

そして、出張とは全然関係ないけど、最近気に入っているAustinのハンバーガーを記録しておこうと思います。絶品ハンバーガーのことを米国では嘘か誠かburgerlicious（バガリシャス＝バーガー＋デリシャス）と言いますが、まさにburgerliciousな二店です。

● Bouldin Acres

Q2スタジアムの近くにあるビアガーデン。いつできたかはっきり分からないけど、最近新しくできたバーだと思う。もう雰囲気がすごい好き。倉庫みたいな建屋の一面がフルオープンになってて明るい雰囲気、外にもテーブルがたくさん。

子供が遊ぶスペースやピックルボール(Pickleball)のコートが２面ある。ピックルボールは最近この辺でよく見かけます。ミニテニスあるいはビックピンポンといった感じの球技です。ハンバーガーもかなり美味しい。オーダーも支払いも全て携帯で行うので、その点でも今風。

Bouldin Acres

● 5280 Burger & Taphouse

最初たまたま同僚と食べに行ったハンバーガー屋さんなのですが、ここはかなり美味しかったです。私も今やかなりのバーガーマニアなので、私をリピート来店させたら、それはもう「バーガーが美味しい店認定」ってことなのですが、先のBouldin Acresとこの5280 Burger & Taphouseは既にリピートしています。

Austin近郊に住まれている方がもしこれを読まれているなら、ここのPerfect Burgerは是非食べていただきたいと思います。ほんまに美味いです。ポテトも美味しいです。

5280 Burger & Taphouse

うーん、日本のおにぎりも捨てがたいし、米国のハンバーガーも捨てがたい。残りの人生、美味しいおにぎりとハンバーガーに埋もれて過ごしたい。あっ、あとタコスと。

最後に

時差ボケが治らず辛いです。帰ってきたのが金曜なので土、日と睡魔に負けて昼寝してしまった。昼寝しちゃうといつまでも時差ボケが治らないです。あーしんど。

それでは、またー

バレエ「The Sleeping Beauty」を観てきた。

2024-05-13T11:55:06+09:00

はじめに
The Sleeping Beautyとは
Ballet Austinによるバレエ
最後に

はじめに

今日はバレエ「The Sleeping Beauty」（眠れる森の美女）を観てきたので、それについて記録しておこうと思います。先週はオペラ「カルメン」、今週はバレエ「The Sleeping Beauty」、Austinってなんて素敵な街なんでしょ。

ちなみに「The Sleeping Beauty」には「カルメン」のように特別な思い入れがあるわけではないです。若い頃にちょい役でステージで踊ったこともありません。見たことないから、このチャンスに見ておこうと思い行ってきました。

The Sleeping Beautyとは

知っているようで知らないバレエ「The Sleeping Beauty」の物語。以下に簡単におさらいしておきます。

チャイコフスキーが作曲したバレエ音楽、及びその楽曲を用いたバレエ作品です。同じくチャイコフスキーが作曲したバレエ音楽『白鳥の湖』『くるみ割り人形』と共に「3大バレエ」と呼ばれています。初演は1890年（日本の明治23年）にロシアにて。

私はこれで３大のうち「くるみ割り人形」と「The Sleeping Beauty」を観たので、あと残すは「白鳥の湖」です。これもいつかは観ないと、私の中で「白鳥の湖」と聞くと白鳥の格好した志村けんが出てきてしまいます。まぁ、これはこれでいいんだけど。

主な登場人物
オーロラ姫：国王夫妻の間に生まれた王女。
カラボス：悪の妖精。オーロラ姫に死の呪いをかける。
リラ：善の妖精。カラボスの呪いを弱めオーロラ姫を眠りにつかせる。
デジレ王子：オーロラ姫を目覚めさせ、結婚する王子。

ディズニー映画『マレフィセント』(Maleficent)はこのカラボスのことです。カラボスが主役で、カラボス目線で物語が描かれています。私は観てないのですが、今めっちゃ観たくなってます。

あらすじ：

プロローグ：オーロラ姫の誕生を祝うため、国王は６人の妖精を招待する。しかし、悪の妖精「カラボス」は自分が招待されなかったことに怒り狂い、オーロラ姫に呪いをかける。姫を今すぐどうこうするのではなく「オーロラ姫は16歳の誕生日に死ぬだろう」と16年後に呪いが発動するという嫌らしい呪いをかける。

しかし、善の妖精であるリラが「カラボスの呪いを消し去ることはできないが、弱めることはできる。姫は死ぬ代わりに眠りにつき100年後に王子の口づけによって目覚めるだろう」と告げる。

１幕：姫の16歳の誕生日が盛大に祝われている。４人の求婚者が現れ、彼らと踊る。カラボスが老婆に扮装して、姫に花束をプレゼントする。そこに仕込まれた紡錘に刺さり、倒れてしまう。カラボスは勝ち誇って去っていく。しかし、実際はリラの精のおかげで死んではおらず100年の眠りに落ちた。

▼求婚者と順番に踊るRose Adagioと言われるところ

「呪い」と言いながら「紡錘が刺さる」という物理攻撃に変わっているのですが、そこはそっとしておきましょう。ちなみに紡錘とは糸をつむぐコマのこと。あれにどう刺さるのか分かりませんが、確かに紡錘を手に持ってました。

２幕：100年後。デジレ王子の一行が森へ狩りにやってくる。そこへリラの精が現れ、デジレ王子をオーロラ姫のところに連れていく。王子は姫の美しさの虜となり、口づけによって姫を目覚めさせる。

見た目の美しさだけで、虜になっちゃって口づけするような王子で本当によかったんでしょうか？もっと中身を知ってからでないと。。。などという無粋なことは言わずにおきましょう。

３幕：オーロラ姫とデジレ王子の結婚式が盛大に催される。式には様々な童話の主人公たちが招かれており、長靴をはいた猫と白い猫、赤ずきんと狼、フロリナ王女と青い鳥などがそれぞれ個性的な踊りを披露する。人々が祝福する中、オーロラ姫とデジレ王子がグラン・パ・ド・ドゥ（男女の踊りのこと）を踊り、物語は幕を閉じる。

といったストーリーです。カラボスは招待しなかった国王を呪うのではなく、生まれてきた姫に呪いをかけるんですね。しかも、人魚姫のように「声を奪う」とか今すぐ何か起こる呪いではなく「16年後に死ぬ」という嫌らしい宣告。さすが悪の妖精。親が何が一番辛いのかよく知ってる。

▼Ballet Austinによる今回のバレエの紹介動画

Ballet Austinによるバレエ

会場は先週「カルメン」を鑑賞した劇場と同じ劇場、The Long Center for the Performing Artsです。先週カルメンが叫んでた舞台と同じ舞台で、今週はオーロラ姫が寝てます。先週は２拍子で、今週は３拍子。拍子が変わると雰囲気もガラッと変わりますね。

今週末もお天気悪め。最近ずっとこんなお天気。

私はこれまでプロのバレエは「くるみ割り人形」しか見たことがないのですが、それと比較してバレエの見せ場はこっちの方が多いです。「くるみ割り人形」の１幕は音楽は美しいし、みんなでクリスマスを祝う踊りも楽しいのですが、１幕にがっつり魅せるバレエはそんなに無いんです。

「カルメン」は年配のお客さんが多かったけど、今日は娘さんを連れたご家族が多かったです。

その点、「The Sleeping Beauty」はプロローグから最後までかなりの頻度で魅せるバレエが出てきます。逆に音楽で「これ知ってる！」っていう曲は出てこないです（私基準）。１幕の誕生日を祝う曲は聞いたことあるかなー、ぐらいで他は知りませんでした。

特に面白いのが３幕。上にも書きましたが３幕ではいろんな童話の主人公が現れます。長靴をはいた猫。赤ずきんちゃん。青い鳥など。なぜかと言うと「眠れる森の美女」も含めて、これらは全てシャルルペローの童話集に載っている作品なのです。

▼白猫と長靴を履いた猫のダンス。めっちゃ可愛い。

つまり、「眠れる森の美女」はシャルルペローの童話を原作として作られたバレエで、三幕では同じシャルルペローの他の童話の主人公が登場する、という作りになってます。この遊び心がいいですね。

まるでマーベルヒーローが集結するアベンジャーズのようです。「眠れる森の美女」第三幕はバレエ版「アベンジャーズ」と言えましょう。

シンデレラもペロー童話集に載ってる物語なのですが、「結婚式に呼んでもらえなかった」と怒り狂ってなければいいのですが。

▼こちらは赤ずきんちゃんと狼のダンス。

こういうバレエのストーリーと直接関係ない登場人物が踊ることをバレエの世界では「divertissement, ディベルティスマン」（余興という意味）というようです。「くるみ割り人形」第2幕のお菓子の国でフランスや中国などのお菓子の人形たちが踊る場面があるのですが、それもディベルティスマンに当たるそうです。

▼終盤の姫と王子のグラン・パ・ド・ドゥ。ここからエンディングまでは圧巻。

最後に

今日このバレエを見たのが5月12日（日）なのですが、明日13日、急遽仕事で日本に出張に行くことになってしまいました。家族に会うこともなく仕事が終わったら米国にトンボ帰りですが。

なので本当は今日は家でゆっくり過ごしたかったのですが、バレエのチケットは数ヶ月前に取ってたので行ってきました。今、夜の10時。早く寝ないと。明日は４時起きです。でも今まだ眠くないです。

妖精リラに眠りに落ちる魔法かけてもらいたいです。そして出張スキップして一週間後に誰かの口づけで目覚めたいです…

それでは、またー

オペラ『カルメン』への想いを語る。

2024-05-06T10:37:44+09:00

はじめに
オペラ「カルメン」とは
なぜ観たかった？
Austin Operaのカルメン
最後に

はじめに

今日5月5日、Austinで公演があったオペラ「カルメン」を鑑賞してきたので、それについて書きたいと思います。

私、個人的にオペラ「カルメン」にはめちゃめちゃ思い入れがあって「いつか観たい、いつか観たい」とずっと思ってました。その願いがここAustinでようやく叶いました。

私がずっと観たいと思っていた理由や今日観た「カルメン」の感想など。

オペラ「カルメン」とは

オペラ「カルメン」を簡単におさらいすると、作曲者はビゼー、初演は1875年（日本の明治8年）。物語の舞台はスペイン、セビリア。オペラは四幕構成です。カルメンの前奏曲といえば、言わずと知れたクイズSHOWbyショーバイ「何を作ってるんでしょーか？」のBGM（ピンと来るのは４０歳以上の方でしょうか）です。

一幕：タバコ工場で働く妖艶な女性「カルメン」。男性は皆彼女にメロメロになります。軍隊の「ホセ」もその一人。しかし一幕ではホセの同郷の女の子ミカエラも登場するのですが、ホセはミカエラに「いつか結婚しような」と言いながらキスします。

以下の動画は一幕で「カルメン」がHabaneraを歌うシーン。曲名Habaneraを知らなくても曲は誰でも知っている。このシーンがカルメンはどんな女性なのか端的に表してます。

カルメンはタバコ工場の同僚と喧嘩騒ぎを起こして、牢屋に入れられそうになります。しかし、カルメンは上手くホセを手玉に取って牢屋に入る前に逃げ出します。カルメンを取り逃したことを問題視され、代わりにホセがしばらく牢屋に入れられます。

二幕：牢屋からホセが出た日、酒場でカルメンとホセが再会します。カルメンは「お詫びにあなた一人のために踊る」といってホセの前で妖艶な踊りを披露します。そして、ホセに「軍隊なんか辞めて自分と一緒にジプシー（このジプシーは密輸をやっている）やろうよ」と誘惑します。ホセは自分の上司（この上司もカルメンにちょっかい出してた）とカルメンのことで揉めちゃったこともあり、カルメンの提案を受け入れジプシーの一員になってしまいます。

下は「ごめんって。あんたのためだけに特別に踊るから許してよ。私と一緒にジプシーになろうよ」って誘惑するシーン。うーん、これやられたら男は完落ちするのかなぁ。

三幕：全てを捨ててジプシーになり密輸を手伝うホセ。しかし残念なことにカルメンはすでに他の男性に気が移っています。それは闘牛士のエスカミリオ。それを知ってエスカミリオにウザ絡みしに行くホセ。そんな中、ホセは故郷の母親が重い病気であることをミカエラの知らせで知ります。もうホセのことが好きじゃないカルメンは「早よ帰ったりなよ」と促し、帰るホセ。

四幕：セビリアの闘牛場のシーン。エスカミリオは闘牛士として闘牛場に入って行く。闘牛場の中では、エスカミリオと闘牛が、外の広場でカルメンとホセが戦っているという四幕の構図。広場で再会したカルメンとホセ。エスカミリオへの歓声を背に、やり直そうと提案するホセに聞く耳を持たないカルメン。ホセは激昂し、カルメンを殺してしまいます。立ち尽くしたホセの姿でエンディングを迎えます。

とまあ、こんなストーリーです。設定を少し変えれば、現代でも繰り広げられている男と女の愛憎劇。振り回す系女子と振り回される系男子の成れの果て。高尚なオペラはとっつきにくいですが、オペラ初心者にはもってこいの昼ドラ的な俗っぽいストーリーとキャッチーでドラマチックな音楽。

ご存知ない方はYoutubeで是非全編をご覧ください。上に貼ったやつは全編あります。全部で２時間４０分です。

なぜ観たかった？

で、なぜ私がオペラ「カルメン」に思い入れがあって、観たかったのかというと「カルメン」みたいな妖艶な女性が私のどストライクに好みの女性だから。

ってわけじゃないです。私なら間違いなくカルメン（ドラクエVでいうデボラ）ではくミカエラ（ドラクエVでいうフローラ）を選びます。そうではなく、私若い頃に「カルメン」にちょい役で出たことがあるからです。

今から約30年前。1993年5月、神戸・アーバンオペラハウス公演というのがあったのですが、色々あってそれにちょい役で出させていただきました。ちょい役といっても１幕から４幕まで全てに出番がありました。

１幕。私も写ってる。

管弦楽は大阪フィル、指揮者は飯森範親さんだったのですが、この方はこの年の翌年から東京交響楽団の専属指揮者になり、さらにその後正指揮者になった方です。

プロの声楽家以外は寄せ集めだと思うのですが、最初の寄せ集め集団の状態から数ヶ月間の特訓を通して、洗練された作品に変えていく。その過程を中から目の当たりにできて、ほんとに貴重な時間でした。

人生をロールプレイングゲームに例えると、学業、仕事、恋愛、結婚などのメインストーリーとそれ以外のサブストーリーがあると思うのですが、私のサブストーリーの中で上位に入るいまだに色褪せない、思い出深いイベントです。

４幕。私も写ってる。写真はちょっと色褪せてるけど

なので、カルメンのあらすじどころか全場面の意味も音楽もめちゃめちゃ知ってるんです。これは日本語に訳されたオペラだったし。しかし舞台に立ったことはあるのに、客席から観たことが一度もなかったんです。そして、とうとう今日、舞台に立ってから３１年越しにここAustinで客席から観るチャンスを得た、ということです。

自分が出た公演のVHSビデオを持ってるのですが、もう十年以上前に家のVHSビデオは壊れたので、それも長く見れてないです。一度業者に出してDVDに移そうとしたのですが、「著作権によりこのVHSはDVDにコピーできません」と断られてしまいました。もう見れないかもしれない。。。

Austin Operaのカルメン

今回の公演はAustin Operaによるものです。3ヶ月前にマリアッチ・オペラなるものを観に行ったのですが、それと同じです。会場はThe Long Center for the Performing Arts、これまでオペラやバレエで何度か訪れている場所です。

会場からの景色。今日もお天気やや悪め。

今回のAustin Operaのカルメン。とても良かったです。私の記憶と比較するとセットの豪華さは私が出演したのと同じぐらいだと思いますが、衣装はこちらの方が豪華でした。豪華というかバラエティに富んでるというか。

あと全体的に演出が大人な感じでした。例えば、二幕は酒場のシーンなのですが、脇役でも男性と女性が抱き合ったり、キスしたり。カルメンが自分の胸にホセの顔を押し当てて誘惑する歌を歌ったり。ホセとミカエラ、ホセとカルメンがやたらキスしたり。「こんなドキッとするシーン多かったけ？」と思いながら見てました。

始まる前。ご年配の方が多い印象でした。

四幕への間奏曲(Aragonaise)のところで、私が出たやつはフラメンコダンサーが登場（男性一人、女性二人）してフラメンコを披露しました。それがめちゃめちゃかっこよかったんです。ニワトリみたいな動きなのに、なぜかめちゃめちゃカッコイイ。なので、それを期待してたのですが、その演出はなかったです。残念。

私の思ってるのと同じようなのがYoutubeにあったので、それ貼っときます。Aragonaiseは曲もめっちゃカッコいいのです。私が仕事で大事なプレゼンする前に必ず聞く曲です。このステップで登壇します。

そして、どういう演出上の意図かわかりませんが、最後ホセがカルメンを殺す時、刃物で刺すのではなく絞殺でした。なんで？闘牛とシンクロさせてるからこその刃物だと思ってたのですが。最後、ちょっと驚きました。

もう一個驚いたことが。若い頃は「ホセ、可哀想だなぁ」とホセに同情したのですが、今回見終わった一番の感想は「カルメン、可哀想だなぁ」とカルメンに同情しました。

今回の演出がそういう印象を抱かせたのかもしれませんが、ホセのDV気質が気になりました。カルメンと喧嘩した際に何度か暴力的な振る舞いをしてました。それ見て「ホセ〜、令和にそんなことしてたら、そりゃ女の子に嫌われるでぇ」と思いました。私も大人になって感覚が違ってきたのかもしれません。あるいは単に演出の与える印象の違いだけかもしれませんが。

いずれにしてもカルメン見て、どちらに同情するかってのは一つの試金石になるかもしれませんね。

最後に

自分の期待と違う部分もあったけど、演奏と歌はどれも素晴らしくあっという間の３時間でした。今回歌はスペイン語でしたが、ステージ上に英語訳が表示されてました。

見てる途中に記憶が蘇ってきて、歌詞が勝手に日本語変換される場所が随所にありました。帰ってきてもうすでに忘れちゃって、思い出した日本語が思い出せないんだけど、曲聞いて、そのシーン見たら日本語思い出すっていうカラクリになっているようです。

それにしても懐かしかったです。カルメンはいいね。というかオペラ、バレエ見た時いつも思いますが、作曲した人はもちろん天才だし、それを演じる人、演奏する人、指揮者、演出家、みんなほんとに天才（というか私がどれだけ頑張ってもいけないところに行ってる人）だと思います。

それでは、またー

Austin Blues Festivalに行ってきた

2024-04-29T00:42:53+09:00

はじめに
Austin Blues Festival
四姐 Special Noodle
最後に

はじめに

今日（4月27日）はAustinで開催されたAustin Blues Festivalというイベントに行ってきました。土日の２日間のイベントなのですが、私は土曜日だけのチケットを購入しました。屋外ステージでのライブだったので、お天気が心配だったのですが、なんとか曇り空で過ごすことができました。逆に、お天気になるよりも良かった。

あとライブとはなんの関係もないけど、最近訪れた中華料理屋の話など。

駐車場からライブ会場に行く途中で見かけたリス。携帯カメラですが、かなり近くまで寄れて嬉しかったのでアップします。

Austin Blues Festival

このAustin Blues Festivalの起源は1999年とのこと。初代のゲストにはRay Charles がいたとか。その後、20年近くやってなかったようなのですが、去年から復活したようです。歴史があるようで、全くない音楽イベントです。

左：イベントポスター、右：スケジュール

私は初めての参加ですが、去年の開催の様子をネットで見てると芝生の上で座って（寝転んで聴いている人もいっぱいいる）聴く感じなので、「このゆるさがええな」と思って行ってきました。会場はMoody Amphitheaterというダウンタウンから徒歩15分ぐらいのところです。

左：会場の入り口にあったレトロカー、右：まずは１杯

大きなカバンは持ち込み禁止なので、芝生に敷くシートだけ持って行きました。私は2時ごろに着いて、20時ごろまでいたので、最初と最後の演者は聴いてないのですが、それ以外を聴いてきました。芝生に座って聴けるので、ほんと楽でした。

上が今日撮影した動画のいくつかです。一番最初に聴いたのがBlind Boys of Alabama & Bobby Rushというおじいちゃんバンドなのですが、今日聴いた中で一番良かったです。一番感動しました。

この３人のおじいちゃん、３人とも盲目のため入退場は前を行く人（動画の中の黒服）の肩に手を置いて移動してました。年齢からか足腰も弱いようで、頻繁に椅子に座ってました。そんなおじいちゃん３人が汗だくで、笑顔で、ブルースを熱唱します。その姿にちょっと感動しました。

ちなみに、このおじいちゃんバンド、今年のグラミー賞でBest Roots Gospel Album賞という賞を受賞しています。以下はYoutubeから受賞時の動画です。

その後が、Dumpstaphunkというファンクバンド。こちらはトランペットとトロンボーンの掛け合いが楽しバンドです。

そしてThe Altons & Thee Sinseers、初見なので誰がAltonsで誰がThee Sinseersなのか分かりませんでしたが、あまーい感じの歌が中心でした。

私は一人で参加してたのですが、横に20代後半の男の子数人が座ってきて、やたら話しかけてくるので、ちょっとめんどくさかったです。めんどくさいと言いながら、会話には付き合ってたので少し仲良くなりました。

そしたら「これやってんのか？いるか？」ってカプセルの錠剤を出してきました（多分オピオイドだと思う）。もちろん私は断ったのですが、こんな感じで怪しい薬ってのは広まっていくんやなーと彼らを見ながら思いました。私より私の息子に近い年齢の子達なので、なんかちょっと悲しくなりました。

以前、別のライブでも現地の人たちが大麻クッキーっぽいものをみんなで分けて食べてたのを見たこともあります。ライブ会場では甘い香りもよく漂ってくるしね。やっぱりライブとハイになる薬は相性がいいのでしょう。一生米国に住むならやってもいいでしょうが、いずれ日本に帰る人は日頃から、万が一接点ができても「きっぱり断る準備」をしておきましょう。落とし穴は突然現れます。考える暇を与えません。

会場の一番後ろからだとこんな感じ

四姐 Special Noodle

きっとまだAustinにできて間もないレストランだと思うのですが、四姐 Special Noodleという中華料理屋に２週連続で行ってきました。

「四姐」の意味は私はわからないですが、AIに聞いたところでは『四姐は、一般的に家族の中で4番目に生まれた姉を指すために使用されますが、親しい友人や目上の人を呼ぶ愛称としても使われることがあります』だそうです。レストランなので日本語なら「女将さん」的な感じでしょうか。

左：お店の外観、右：店の中

先週末、やたら何か麺が食べたくなって、でも日本タイプのラーメンは私には重いので、中華ラーメンを食べに行こうと思い調べて行ってきました。下がその時食べたもの。豚の角煮ラーメンと焼き（揚げ？）小籠包。豚の角煮ラーメンは結構重かったです笑。でもスープはあっさりしてたので、その点では日本タイプラーメンよりマシかな。

左：豚の角煮ラーメン(Pork Belly Noodle Soup)、右：焼き小籠包(Soup Pan Fried Buns)

焼き小籠包は初めて食べたけど、美味しかったです。揚げてる部分はサクサクで、揚げてない部分はモチモチが残ってるので不思議な感じです。

「きっと中は熱いはず」と思って、唇に白い部分を当てて事前確認します。そんなに熱くありません。「これはいけるやつ」と思って、かぶりついたら中から熱湯の汁が出てきました。やけどしました。外と内の温度差がえぐいです。そんな中身の体を隠す着こなし術ある？？　危険な食べ物です。気をつけましょう。

で、会社で「四姐」に行ってきて美味しかったって話をしたら、じゃあ行こうということになり、金曜日のランチに会社の人と私は２度目の「四姐」に行ってきました。今回は、豚丼(Braised Rib Mixed Rice)と普通の小籠包(Steamed Soup Dumplings)です。小籠包はシェアして食べました。

豚丼(Braised Rib Mixed Mixed Rice)と小籠包(Steamed Soup Dumplings)

今回は火傷することなく食べれました。と言っても、一緒に行った人が先に無事に食べたのを確認してから、食べました笑。

最後に

今年中に日本に帰るということが見えてきて、自分は「Austinの何が好きなんだろ？」と考えることがたまにあります。日米間を比較して、良いとこ・悪いとこはそれぞれに色々あるのですが、断然アメリカの方が好きな点が「生活の中での笑顔の量」だと思います。

レストランやスーパーの店員さん、エレベータの中でたまたま一緒になった見知らぬ人、待ち行列の時に隣にいる人。全員とは言わないけど、明らかに日本より笑顔で接してくれる人が多いです。そして、見知らぬ人とのちょっとした挨拶や会話。

自分はこういうのがめんどくさいと思う一方で「じゃあ、日本とアメリカどっち選ぶ？」ってなったら、この点ではアメリカを選びます。めんどくさいけど、好きなんです。たまに日本に戻ると「日本はなぜ街中に（生活の中に）笑顔がこんなに少ないんだろう」と思います。国民性なのか今の経済がそうさせるのか。国として疲弊しちゃってるんでしょうね。「笑う門には福来る」、これは国レベルでも成り立つ言葉じゃないかなと思います。

それでは、またー

アメリカ女子高生のダンスを見に行った話。

2024-04-15T12:05:57+09:00

はじめに
ダンス公演
J. J. Pickle Research Campus
おにぎり vs タコス
最後に

はじめに

この週末はAustinにある「とある高校」の「ダンスチーム」の発表会を観に行ってきました。あまり詳細は書けないけど、私の知人の娘さんがそのダンスチームに所属してるので、「最後の公演を観に来ないか？」と声かけてもらったので行ってきました。

その他、近所に花の写真を撮りに行ってきたことなどなど。そんな週末です。

ダンス公演

土曜日の夜７時から９時まで高校の劇場で開催されました。高校の劇場と言ってもかなりしっかりしてて、十分プロの公演でもできるんじゃないかと思えるほどの立派な客席とステージでした。椅子なんかそこらの映画館の椅子より座りごごち良かったです。

高校のダンス公演

私は詳細は分からないけど、ダンスチームは１軍、２軍、３軍のように階層構造になっているようで１軍、２軍、３軍それぞれのグループおよびそこから派生した少人数のスピンオフグループに分かれて様々なダンスの演目がありました。２時間で約３０個の演目。

ちなみに私の知人の娘さんは１軍です。でもこの公演をもって卒団することになります。今回の発表会は１軍最上級生の卒業公演を兼ねています。今はもうシーズン終わってますが、１軍はアメフトのチアガールもやってます。

ほんまの写真はボケてませんよ。ぼかしてます。

流石に高校生の１軍の女の子たちのダンスは見応えありました。クラシック、コンテンポラリー、Hip Hop、ラインダンスと様々なジャンルのダンスです。どれも良かったです。あっという間に２時間が過ぎた感じ。

写真撮影はダメと最初にアナウンスありました。しかし、多くの父兄が携帯で動画撮ったり、中には一眼でバシャバシャ撮ってる父兄の方もいたので、私も父兄の雰囲気出して、持っていってた一眼で写真撮っちゃいました。もちろん撮った写真は知人にあげるためです。もう全部シェアしました。

ほんまの写真はボケてないけど、涙でこんな感じで見えてました。リアルです。

自分の子じゃなくても、こういうのは見てるとウルっときますね。私は男の子しかいないけど、運動会の組体操なんか見るとウルっときてました。それと同じ感じです。「親の都合でアメリカに連れてこられ、言葉の壁もある中で、ダンスチームに入って１軍にまで行くことがどれだけ大変なことか」と想像するともうそれだけでウルっときました。

終わってみると写真は300枚ぐらい撮ってました。もう全部あげました。１枚でも気に入る写真があればいいけどな。

J. J. Pickle Research Campus

去年も下の記事に書いたのですが、Austinの春はブルーボネットが一番の魅力なのですが、それが終わると次にそれよりもう少し背の高い別の花が咲いてきます。下の記事に書いてるJ. J. Pickle Research Campusに週末に行ってきました。

ブルーボネットの写真を撮ってる人はいっぱいいますが、その後のこれらの花の写真を撮ってる人をこれまで見たことがありません。でも私はこれはこれですごい綺麗なので好きなんです。

ブルーボネットの後

これはこれでめちゃ綺麗じゃないですか？綺麗なんだけどブルーボネットという主役の後だからか誰からも注目されないという。日本で言うとレンゲ畑みたいなもんかな。桜や藤に主役を持って行かれますからね。

ここのフィールドは思い入れがあって、コロナパンデミックが始まった一番最初の春。レストランはどこも閉まってしまうし、イベントは全て無くなるし。米国に赴任したものの余暇の時間にすることがなく、日本にも戻れず、モンモンとしてる時によくこの広場に来て時間潰してました。

左：アオジャコウアゲハ (Pipevine Swallowtail)、右：オオカバマダラ (Monarch)

ここで花、虫、鳥、リスの写真を撮って過ごしてました。そんなことを思い出しならが、ここでの最後の春の写真を撮ってました。この日もしっかり２頭のチョウをゲットしましたよ。アオジャコウアゲハとオオカバマダラ。これらは日本では見れないチョウなのでね。会えて嬉しいです。

アメリカチョウゲンボウ (American Kestrel)

あとこの場所でよく見かけるアメリカチョウゲンボウにも会えました。ここを縄張りにしてるのかな。小さいけどハヤブサ科の猛禽類なので、ちっちゃかっこいい鳥です。

おにぎり vs タコス

●おにぎり

たまに日本の「コンビニおにぎり」が食べたいなぁと思うのですが、こちらでは見かけないです。しかし今日、韓国系スーパー「Hマート」に行ったら、Triangle Kimbapという名でコンビニおにぎりスタイルのおにぎりが売ってました。Kimbapは韓国のキンパ（韓国巻き寿司）の英語表記です。

Hマートで売ってたコンビニ風おにぎり

初めて見ました。すごく食べたい！と思ったけど値段が１個$4だったので、なんかもったいない気がして買えませんでした。。。今は$1=153円なので、１個612円ですよ。正確には覚えてないけど、日本じゃ１個200円はしないですよね。

●Velvet Taco

Velvet Taco

１個$4のおにぎりはもったいないと思うくせに、夕方にお腹すいて近所のVelvet Tacoにタコスを食べに行ってしまいました。。。タコス２個とお酒１杯で$25（=3,800円、チップ含む）でした。。。「どっちがもったいないねん」って話ですよね。でもテラス席で食事するのが気持ちいい時期になってきたんですよね。真夏だと暑すぎるし。

おにぎりは日本の金額と比較してしまって、厳しく見てしまうのですが、タコスは比較対象がないので、アホになってしまうのです。男性って比較対象がない時はアホになってしまいますよね笑。私だけかな？

最後に

先の知人の娘さんが英語で友達と会話してるとこを見かけたのですが、もう私から見たら現地の子。私は何年いても大して英語が上手くならないのに。「高校生ってこんなレベルになんの？」って驚き通り越して、ちょっと引きました。

私は「子供だから成長が早い」とは思わないです。「子供だから成長が早い」って言ってるのは大人で、それは大人の言い訳だと思ってます。大人より苦労したから、大人より頑張ったから、そのレベルに行ったのだと思います。英語も頑張って、ダンスも頑張って、ほんとにすごい子だなぁと思いました。

それでは、またー。

【2024年4月8日：皆既日食】観察レポート

2024-04-12T10:25:21+09:00

はじめに
観察まで
撮影結果
もう一つの皆既日食
最後に

はじめに

ご存知の方も多いかと思いますが2024年4月8日、米国で皆既日食が観察されました。この日、私の住むテキサス州Austinはお天気はイマイチだったのですが、なんとか観察はできたので、その結果を記録しておこうと思います。

観察まで

Austinは部分日食ではなく、完全な皆既日食が観察できるギリギリのエリアです。なので当初はもう少し観察時間が長くなるところ（例えば Fredericksburg）に移動しようかと思ってたのですが、私が思ってた以上にこの日食は世間の関心が高く渋滞が予想されること、また遠出してもお天気の関係で観察できる保証がないこと、から「もう近場でええか」という結論になり、私のアパートから徒歩５分の公園にしました。

なんならアパートのバルコニーでも良かったのですが、１３時ごろの太陽の位置は私の部屋のバルコニーから見えないことは確認していました。

私が観察場所に選んだところ。お天気はずっとこんな感じでした。

今回の皆既日食が観察できる米国内エリアに関して、もしご興味あれば過去に書いた下の記事を御覧ください。

お天気は曇天。厚い雲が流れてきたり、薄雲越しに太陽がうっすら見えたり、時折雲の切れ目から太陽が覗いたり、を繰り返す感じでした。とにかく安定してなかったです。

この雲の流れのせいで、空の明るさが常に変化するので、カメラの設定も常にマニュアルで変更しながら撮影しないといけなかったので、撮れた画像の輝度はまちまちです。また、雲のせいでピントも追い込み辛く、結果的に少しピントが甘かったように思います。（と先に言い訳しておく）

撮影結果

以下に撮影した画像からいくつかピックアップして披露します。時系列で並んでます。連番の横は撮影時間です。

1_13:08, 2_13:19, 3_13:29

4_13:36, 5_13:38, 6_13:39

7_13:39, 8_13:40, 9_13:41

10_13:42, 11_13:45, 12_13:52

この13時38分あたりから13時42分ごろまでの明るさの変化は本当に激しいです。上の8番の写真は完全な皆既日食状態ですが、写真上は結構明るく光ってます。これはカメラ撮影のシャッター時間を長くしたためで、見た目には真っ暗な状態です。上の8番の時（13時40分ごろ）地上は夜になってます。

▼上の写真にいくつか写真を追加してのパラパラ漫画風動画です。

6番と9番が皆既日食の前後に見られるダイヤモンドリングと言われる光り方です。6番のほうは突然来るから焦っちゃって上手く撮れなかったけど、9番のほうは心の準備ができてたので6番よりは上手く撮れました。6から9番にかけてはプロミネンスと思われる赤い点も映ってるのですが、解像が十分でなくプロミネンス？って感じですね。

参考までに撮影条件です（誰への参考？笑）。レンズは400mmです。上の5番の写真は {ISO160, f/6.3, 1/8000S}ですが、8番の写真は{ISO160, f/5.6, 1/3S}です。9番は{ISO160, f/5.6, 1.0S}です。10番はまた戻って{ISO160, f/5.6, 1/4000S}です。それぐらい明るさの変化があります。

▼皆既日食直前のタイムラプス

上の動画は携帯のタイムラプスで撮影した皆既日食に入る数分前から終わるまでの動画です。はっきり覚えてないけど、上の連続写真の4番から10番ぐらいまでの状態のタイムラプスです。完全に太陽が隠れると急に一気に暗くなりました。きっと道路の街頭は暗さに反応して点灯するのだと思うのですが、街頭が点灯するのが確認できます。

一つ残念だったのが、写真撮影に必死で星を探すのを忘れてました。私の友人に後で聞いたところ完全な皆既状態のとき「星が見えた」って言ってました。私がいたところから星が見えるような雲の隙間があったかどうか今となってはよく分かりませんが、少なくとも星を探すことをしなかったので、それが心残りとなってしまいました。

とは言え、一気に夜になる変化は本当に神秘的で、感動的でした。その瞬間、至る所から奇声が上がってました笑。今回は曇天でしたが、これが晴天だったら明暗の落差はさらに激しかったのでしょう。去年、金環日食も見たけど、驚きレベルは皆既日食の方が大きいと思います。金環は地上が真っ暗にはならないので。

撮影にも観察にも色々反省点はあるのですが、それでも大満足です。これだけ完全に近い金環と皆既を２年連続で観察できたのですから。日本で観察できる一番近い次の皆既日食は、2035年9月2日の北陸から関東にかけてです。そのとき元気だったらこれも見に行きたいな。今からホテル予約しないと。

もう一つの皆既日食

さらに珍しいことが続きます。翌日の4月9日、日本からAustinに来られてたブログ友達の今村さんと一緒に食事に行きました。私が今村さんとお会いするのは今回が初めてです。なので私と今村さんが会合するのは、皆既日食レベルでレアなことなのです。２日連続、Austinで皆既日食が起こったと言ってもいいでしょう。

▼今村さんのブログです。

もう一つ驚いたのが、この日Austinにすごい雹（ひょう、hail）が降ったのです。私が今村さんとの待ち合わせ場所に到着した時に、周囲から「バンバンバン！！」とすごい音がするので、「何？？」って思ったら雹が降る音でした。これまでも小さい雹は何度かAustinで経験したことあるのですが、このサイズはAustinで初めてでした。つまり私の人生で初めてでした。

▼私が撮影したhailが降ってくるところ

後でニュースを確認すると、Austin近郊でテニスボールサイズやベースボールサイズの雹が降ったと報道されている地域もあり、家や車に甚大な被害を与えたようです。まだ上の動画ぐらいのサイズはマシな方だったようです。

Austinの隣町Marble Fallsではテニスボールサイズが降った模様

私は普段、同じ会社の日本人以外で日本の方と接することがないので、今村さんとの食事は新鮮でした。長く米国で生活されていた方なので、いろんな経験談も興味深かったし、日米間に感じる違いなど共感できる点も多々あり、そういうお話をして楽しい時間を過ごしました。

兎に角この２日間「レアなことって重なるもんだなぁ」と不思議な気分になりました。

最後に

もし次、皆既日食が見れるとしたらもう写真は撮らない。皆既日食は自分の想像以上に神秘的な現象でした。神秘的だから写真に残したいんだけど、逆に、神秘的だから写真なんか撮らず、それを見て、感じたほうがいいような気がしました。

日食後、いろんな写真をネットで見たけど、あの不思議な感覚を表現できてる写真は１枚もありません。平面表現媒体（写真や動画を写すモニター）の限界を感じます。次回見るチャンスがあるなら、写真や動画はNASAに任せて、自分は見ることに、感じることに集中したいなと今更ながら思ったのでした。

それでは、またー

Austin Country Music Festivalに行ってきた

2024-04-08T12:57:19+09:00

はじめに
Austin Country Music Festival
Aleidas Restaurant
Como Dijo La Abuela Pancha
最後に

はじめに

明日4月8日は待ちに待った皆既日食の日なのですが、どうやら曇りのようです。残念ですね。曇りでもきっと瞬間的に夜のように暗くなるのだと思うので、それだけを楽しみに見てみようと思ってます。

７日時点での天気予報

この週末はAustin Country Music Festivalというまたまた音楽イベントに行ってきました。あと最近外食したところのお話など。

Austin Country Music Festival

朝11時から夜9時までカントリーミュージシャン・バンドが６組順番に野外ステージでライブするっていうイベントです。この日もお天気はイマイチで、「雨降るかな、どうかなー」ってお天気だったので私はお昼過ぎに訪れて、１組のバンドしか聞かなかったですが、カントリーミュージック聴きながら美味しいハンバーガー食べてきました。

WAGYU ON WHEELSのフードトラック

ハンバーガーはWAGYU ON WHEELSっていうフードトラックです。トラックにでっかく「Burgers like no udder!!!」（直訳は、ハンバーガーは乳房がないようなもの）って書いてて、意味不明でした。しかし、今は便利ですね。携帯のAIにすぐ確認することができます。そしたら、次のような回答でした。

「udder」 は本来、「乳房」という意味ですが、「other」と発音が似ていることから、「Burgers like no other」と解釈できます。つまり、「他にはないハンバーガー」という意味です。このダジャレは、乳房とハンバーガーの形状をユーモラスに比較している点が面白いですね。

ご丁寧にダジャレの面白さまで説明してくれましたよ。ただAIは大事なことを一点説明し忘れてて、udderは「牛の乳房」に使われる用語で人間の乳房を指しません。その説明がないと「女性の乳房とハンバーガーを比較して何がユーモラスやねん！怒られんで！」と思います。wagyuとudderとハンバーガーの形に関連持たせて、ダジャレが成立してると思うのですが。AIもまだまだですね。

会場の様子、左：ステージから一番遠いところから、右：ステージ近く

会場の様子は上の写真です。ステージ真前に人工芝のスペースがあります。その外周にさらにテーブルがたくさんあったり、露店が出てたり、フードトラックが並んでたり、って感じでした。

演奏はJesse Raub Jrって方のカントリーミュージックを聴きました。先週のザリガニ食べながら聴いた「おじさんブルースバンド」と違って、この方は普通に上手かったです。プロの演奏でした。Apple Musicにもその名はありました。

あと驚いたのが、この野外ステージ、複合運動施設の中の広場に作られてました。なので、すぐ横にサッカー場があったり、屋内スケートリンクがあったりします。私は途中から、子供たちのサッカーの試合を眺めてたのですが、横からカントリーミュージックがガンガン流れてくる中、子供たちは真剣にサッカーしてました。

会場の雰囲気

それといつもおられるのですが、音楽を聴くと踊らずにはおれないご年配の方々。写真では１組ですが、こういう方が何組かおられます。おじいさん、おばあさんの年齢の方が満面の笑顔で仲良く踊っている姿を見ると「なんかええなぁ」といつも思います。

今自分のブログ記事見返してると、今週含めて６週連続、週末に生演奏聴いてますね。さすがAustin。「ライブミュージックの聖地」と言われるだけのことはあります（誰が言うてるのか知らんけど）。Austinええとこやなぁと思います。

Aleidas Restaurant

これは先週末に食べに行ったレストランのお話。もう行きたいと思ったところは躊躇せずに行こうと思ってます。日本に帰っちゃうとこーいうのなかなか食べれなくなりますからね。

ここはGoogleマップで「中南米料理レストラン」と表示されるレストランです。お店の看板にはLatin Foodと書かれてます。私はここでarepa（アレパ）を食べたいなと思って行ってきました。

Aleidas Restaurant、外観

世界には小麦粉を焼いたやつ、あるいは薄いパンと具材を一緒に食べるというストリートフードが至る所にあります。

米国やメキシコではタコス（トルティーヤ）だし、地中海や中東ではピタ、インドではナン、中国では包子でしょうか。それが南米ではアレパになります。南米といっても主にベネズエラ、コロンビアの国民食らしいです。日本では何が相当するんでしょ？？おにぎり？？

Aleidas Restaurant、お店入ったとこ

このアレパの存在を知ったので、一度食べてみたいなと思って扱ってる店を調べて行ってきました。アレパは小麦粉ではなく、挽いたトウモロコシから作られているそうです。で、私が食べたアレパが下の写真になります。生地は外がカリカリ、中がもちっと系のパンのような食感です。

Arepa Tex-Mex

写真では手で持って食べれるような感じですが、無理です。具材がどんどんはみ出てきます。途中から、皿の上でナイフとフォークで分解しながら食べました。具材は焼き豚、スモークソーセージ、アボカド、チーズでした。美味しいです。ネットで見る限りほんとのアレパは、ここまでぱんぱんに具を挟んでないので、これはアメリカナイズされた外食用アレパなのだろうと思います。でもハンバーガーに並ぶ選択肢には十分入ります。

Como Dijo La Abuela Pancha

ここはメキシコ料理のフードトラックです。おしゃれ要素を含んだTex-Mexではなくゴリゴリ系のメキシコ料理です。最近、タコスがほんとに好きでTex-Mex系でもゴリゴリのメキシコ系でも、いろんなタイプを食べたいと思ってます。ここはGoogleで評価が良さそうだったので行ってきました。

Como Dijo La Abuela Pancha

一番左のちょっと色が違うタコスはケサビリヤ(Quesabirria)と言われるやつで、タコスとはちょっとタイプが異なります。タコスは具材に何を挟んでもいいですが、ケサビリヤは牛肉とチーズと決まっているようです。またトルティーヤに具材を挟んだあとで焼くというのもケサビリヤの特徴です。

ここにもタコスの種類にTripa（牛ホルモン）があったので、試してみました。３つの真ん中のやつです。やはり日本の鶏皮の雰囲気に近いです。もうタコスとおにぎりがおんなじぐらいの位置付けになってきました。当然こちらではコンビニおにぎりみたいなのは手に入らないですが、「今日はコンビニおにぎりでええか」って言うのが「今日はフードトラックのタコスでええか」みたいな感じになってます。

同じ敷地内に移動トレーラーの散髪屋さんがありました。このタイプの散髪屋さんは初めて見ました。入るの勇気入りますね。入んないけど。

移動トレーラーの散髪屋

最後に

あー、明日どうなるかなぁ。仮に曇りでも昼間に夜みたいに暗くなるってのは貴重な体験ですからね。不思議体験を楽しみたいなと思います。まぁ、仕事休みは取ってないので、仕事日なんですけどね。きっとその時間は誰も仕事しないでしょう。

それでは、またー

Austin 春の風物詩

2024-04-01T10:47:48+09:00

はじめに
ブルーボネット
ザリガニ料理
ポテトチップス
最後に

はじめに

今週も週末に特に大きなイベントごとに参加することなく終わりました。些細な日常の報告になります。

私は今年の秋に就労ビザが切れるので、それまでのどこかのタイミングで日本に帰ることになります。テキサスで過ごす春も今年が最後です。

私は日本では酷い花粉症持ちなので、この数年は快適に春を過ごせました。鼻をかまなくていい春、目が痒くならない春。なんて素晴らしいのでしょう！！！

ブルーボネット

テキサスは今がブルーボネットの一番の見頃なのですが、私がそう思うだけで正確にはどうかわかりません。テキサスには日本の「桜の開花情報」のような気の利いた情報提供はありません。今が何分咲きかは、毎日観察して自分で判断する必要があります。で、私の感覚では先週末が満開です。

でも先週末はお天気があまり良くなかったので、写真を撮りにいけませんでした。なので、今週平日お天気いい日に少し早く仕事を切り上げて、写真を撮りに行ってきました。

米国で仕事してると夜に日本と打ち合わせとか普通にありますからね。たまに定時より少し早く上がるのは全然OKなんです。（って、誰に言い訳してるのやら）

▼この記事のNo.1のところに行ってきました

行ったところはPace Bend Parkという、Austinから車で１時間ぐらいのところにあるだだっ広い公園です。公園って言っても日本の公園と規模が違って、公園のゲート入ってから端まで行くのに車で10分ぐらいかかる規模の広さです。その途中にブルーボネットが広がってるところがあります。この公園は、入り口で現金で$5払う必要があります。

携帯のパノラマで撮った180度（全周の半分）の範囲です

上の記事で書きましたが、私がこれまでに訪れた中では見応えNo.1の場所です。きっと今回が人生最後のブルーボネットをちゃんと見る機会だからと思って、自分の中で間違いのない場所に再度訪れました。結果、大正解だったと思います。

ブルーボネットは一面に広がってるし、甘い香りも漂ってます。蝶もそこらじゅうで飛んでるし。何より私以外の人が一人もいないんです。夢のように綺麗な場所なのですが、私以外誰もいないんです。もうほんとに感動でした。写真でどこまで伝わるか分からないけど、自分の人生で感動する景色の５本の指に間違いなく入ります。

日本では桜が美しい場所はたくさんありますが、写真に他人が一人も入らないようにたくさんの桜を撮ることはまずできないでしょう。綺麗なところはどこでも人が溢れています。

Austinは街中でもブルーボネットの見所はいくらでもあるので、わざわざ車で１時間もかけてここまで来る人はあまりいないのだと思います。しかも平日ですし。

いやー、キレかったなぁ。会社早く抜けて良かった。（かどうかは知らんけど）

ザリガニ料理

Austinの春の風物詩といえば、一番はブルーボネットですが二番目はザリガニ料理でしょう。普段はシーフードを扱わないレストランやバーも、この時期だけはザリガニ料理を出すところが出てきます。

これは２月上旬にThe Boatで食べた今シーズン１回目のザリガニ。真ん中のフライはcatfish（ナマズ）のフライです。ケイジャン料理では定番です。左はピクルスフライ。アメリカで定番のおつまみ。

私は今シーズンすでに上のThe Boatで１回ザリガニを食べてるのですが、お店を変えてもう一回食べておこうと思って行ってきました。今日はOakwood BBQ & Beer Gardenというところです。普段はシーフードは扱ってないBBQレストランですが、この時期は週末だけザリガニ料理を提供しているようです。バンドの生演奏もあるとネットで見かけたので、行ってきました。

Oakwood BBQ & Beer Gardenのザリガニ料理

これだけの量を一人で食べてやりましたよ。いやー、美味しかった！！「ザリガニぃい？？美味しいのぉお？？」って思われるかもしれませんが、エビと一緒です。エビがお好きなら、絶対ザリガニも好き。

ただエビより可食部が少ないので、剥く手間を考えると労力に見合わないように思います。全長に対して、ボディより頭がでかいんです。「じゃあ、エビでええやん」という話です。ただ、頭がでかいぶんミソの量はザリガニの方が多いんじゃないかと思います。頭部には結構な量のミソが詰まってて、これが美味しいです。またケイジャン料理は基本辛い味付けなのですが、合間に食べるトウモロコシとジャガイモの甘さがこれまたいいアクセントになってます。

上の写真の右側に小さいソースが付いてますがバターソースでした。これも味変えにちょうど良かったです。バターに何かが混じってて、日本では食べたことない感じの美味しいバターソースでした（すいません、役に立たない食レポで）。

The Larry Harris Band

生演奏はThe Larry Harris Bandという年配のおじさま方のブルースバンドでした。決して「上手い演奏！」ってわけではなかったですが、いい味出してました。ザリガニ料理自体、ミソは美味しいけど上品な料理ではないので「ザリガニ料理を音楽で例えると？」というお題を出されたら、「おじさんブルースバンド！」というのが答えになるのだと思います。料理と音楽の雰囲気がすごくマッチしてました。

Youtubeに動画があったので一応貼っときます。この背景、ここのバーですね笑。ザリガニ料理を食べたことない方へ。ザリガニ料理を音楽で例えるとこんな感じです笑。

今シーズン中に最後、もう一回ぐらいザリガニ食べたいな。

ポテトチップス

ポテチは春に関係ないですが、今日いつもいくスーパーHEBに行ったらそのスーパーのプライベートブランドの期間限定ポテチ味が出ました。ペパロニピザロール味 (Pepperoni Pizza Rolls)とチーズバーガー味 (Cheese Burger)です。

HEBの期間限定ポテチ

ペパロニピザもチーズバーガーもそこら中で売ってるし、なんならこのスーパーの冷食コーナーにもいっぱい売ってます。そもそもピザやバーガーのサイドにポテチがよく付いてくるのに。なのにそれをポテチの味にしちゃうんですね。そこまで好きなものを一つに集約したいんやと思って感心しました。

そう言いつつ、素通りすることができず、チーズバーガー味を買ってしまいました。普通に美味しいです。日本のピザポテト味に似てます。となるとペパロニピザ味の方も気になりますが、もういいです。ゆっくりチーズバーガー味を食べます。

最後に

今週末も土日、曇りでした。３週連続週末お天気が良くないような気がする。いよいよ4月8日は皆既日食の日なんですけどね。本日時点で週間天気予報は8日は50%で雨。まあコチラの天気予報は２日後ですらろくに当たらない精度ですけどね。自信ない時は、やたらと50%が並ぶような気がします。

なんとか晴れて欲しいですね。それでは、またー

Austinのロックバンド The Past Lives

2024-03-25T11:54:28+09:00

はじめに
The Past Lives
Holi Celebration
Texas Roadhouse
最後に

はじめに

先週末も今週末も週末に限ってずっとお天気がイマイチでした。今週末はブルーボネット見納めになるでしょうから遠出しようかなとも思ってたのですが、お出かけせずに終わりました。特に大した出来事のない週末でしたが、絞り出して書きたいと思います。

The Past Lives

Austinの地元発のロックバンドにThe Past Livesっていうグループがいます。私は2022年のACLというロックフェスでこのバンドを知って、またいつか彼らのライブに行きたいなと思ってました。

Instaでライブ情報などたまにチェックはしてたのですが、Austinでライブやることも少ないし、たまにあっても開演時間が遅いんです。夜10時とか。インディーズバンドのライブってそんなもんなんでしょうけど、流石に10時開演のロックバンドのライブ（会場は大体バーとか小さいライブハウス）に一人で行くのを躊躇してしまって今まで行ってませんでした。「怖い人に絡まれたらヤダな」みたいな。そういう意味で私は心底ロックな人間ではないのです。

でも先週末、昼の12時からのライブでThe Past Livesが出演するってのをInstaで見ました。昼の12時からなら多分混んでないし、これは行かねば、と思い行ってきました。しかも無料のイベントでした。会場はPershingというコーヒーショップ兼バーみたいなところで、外の広場にステージがありました。Past Lives以外は特に興味がないので、他の演者のロックを聴きながらコーヒーショップでサンドイッチを頂きます。

Pershingでお昼。右上の赤い屋根の下が野外ステージ。

Past Livesのライブは1時ごろから始まったのですが、観客の少ないこと。総勢で20人ぐらいしかいなかったと思います。お天気も良くなかったし、何よりロックファンは昼の1時じゃまだ活動してないんじゃないでしょうか？おかげで最前列で堪能できました。追っかけらしき５、６人のロックな見た目のギャルと一緒にノリノリで楽しみました。

この位置で聴けました。何度も目が合いましたよ。

Austinにいる間にライブが見れて良かった。頑張って売れて欲しいな。自分の子供に近い年齢だと思うので「売れてくれたらええのになぁ」と心底思います。

Holi Celebration

そして、この週末の土曜日はインドのHoli Celebrationというイベントに行くつもりでした。インドのホーリー祭は毎年３月に行われるヒンドゥー教の春を祝うお祭りなのですが、私は参加したことがないので、今年こそ参加してみようと思ってました。駐車場代は事前に支払う必要あったので、ネットで支払いもしてました。

HOLI CELEBRATION

で土曜日のお昼過ぎに会場に行ったのですが、だだっ広い駐車場ががらーんとしています。事前のネット情報では数千人が集まるお祭りと書かれてたのに。「えっ、会場間違えた？」と思って再度ネットを確認しますが、時間も場所も間違えてなさそうです。

「なんで？？？」と思ってメールを見返してたら、「中止になったのでrefund（返金）します」というメールが来てました。。。これ系の申し込みに使ってるメールアドレスは広告が送られてくることが多いので、全部をちゃんとチェックしてないんです。。。そのメールの中に紛れてました。

だだっ広い駐車場に１０台ほどの車が止まってたので、数千人のうち、ちゃんとメール見ない人が１０人ぐらいはいるのだと思います。私はその１０人のうちの一人でした。

Texas Roadhouse

上のHoli Cerebrationの会場は私のアパートから車で30分程度のところです。「真っ直ぐ帰るのもなぁ」と思い、前々から行こう行こうと思いつつ行ってなかったステーキハウスTexas Roadhouseに行こう、と思いました。お昼もHoli Cerebrationの会場で食べるつもりだったので。

知人から教えてもらってて、テキサスでは定番のリーズナブルなステーキハウスと聞いてたのですが、日頃あまり一人でステーキハウスに行く気も起きないので、これまで行かずに終わってました。しかし、帰り道にあるし、お昼の２時を回っていたので、もう空いてるだろうと思って寄ることにしました。

左：お店の外観、右：お店入ったとこ

お店についてみると、お店の出入り口に人が溢れています。「こんな時間でも待ちあるの？」と思って店員さんに確認すると20分待ちとの返事。せっかくここまで来たし、順番が来たら携帯のテキストで呼んでくれる「今どきシステム」だったので待ちました。

で20分ほど待つと、携帯に「あなたの順番来たよ」とお知らせがきました。「おっ、いよいよか」と思い店内に入ると、店員さんに「そこの行列に並べ」と言われます。そうです、ここからまだ病院の「中待合室」みたいな待ち行列があるのです。「結局、立って並ぶんかい！！」と携帯を地面に叩きつけました（ウソ）。ここでさらに10分ほど待ってようやくテーブルに付けました。

一人リブアイステーキ、このステーキで$29でした。

ピクルスフライと20oz bone-in Ribeyeってのを食べました。食べ終わってますがサラダが付いてました。知人はオニオンフライが美味しいって言ってたから、頼もうかと思ってたのですが、写真の迫力にびびってピクルスフライにしちゃいました。でもどーせ残ったら持って帰るんだからオニオンフライにすればよかったな。

迫力に怖気付いたオニオンフライ

ピクルスフライはちょっと塩気が強すぎたけど、ステーキは美味しかったです。サイドのポテトが付いて$29です。お高い気がするかもしれませんが、私の場合、半分残して持って帰って結局２食分になるので、それを考えると十分リーズナブルであるように思います。オニオンフライは次回奥さんがAustin来たときにチャレンジですね。

奥さんが上のステーキの写真見て「ステーキにコーラなんや」って言ってました。言われて初めて「はっ！！」としたのですが、ステーキにコーラでなんの違和感もないのです。むしろコーラお代わりしましたから。私もアメリカに来た頃は食事のコーラに違和感ありまくりでしたが、今やお茶感覚になってしまいました。

最後に

今週、仕事終わりにブルーボネット撮りに行こうかどうしようかすごい悩む。もう一回、一面ブルーボネットが咲いてるとこ見たい気持ちはあるんだけど、仕事終わってから行くのも面倒臭いなー、という気持ちで揺らいでる。お天気いい日があれば、行っちゃうかなぁー

それでは、またー

SXSWに行ってきた

2024-03-17T12:27:49+09:00

はじめに
SXSWとは
INDUSTRIES EXPO
フリーライブ
最後に

はじめに

今週は平日に１日有休を取ってAustinで開催されているビッグイベントSXSW（サウスバイサウスウェスト）に行ってきました。そのお話です。

SXSWとは

年間を通じてAustinで開催される最大のイベントがSXSWです。今年の開催期間は3月8日から16日まで9日間のイベントです。このイベントの去年の来場者は約35万人とのことです。

SXSWは毎年3月にAustinで開催される音楽、映画、インタラクティブをテーマにした巨大ビジネスカンファレンス＆フェスティバルです。1987年にインディーズの音楽祭として始まり、のちに映画とインタラクティブを加えて、世界最大級のイベントになっています。

こんな世界的にも有名なAustinで最大のイベントなのですが、私は今までこれに参加したことがありませんでした。と言うのも参加費が高いんです。このイベントは大きくインタラクティブ、映画・テレビ、音楽の３つのジャンルに分かれているのですが、全てが自由に参加できるようになる参加費はなんと$2000（約30万円）!!です。音楽ジャンル限定で自由に参加できる参加費でも$600-1000（約9万円〜）なのです。

SXSW 2024 料金表

このイベント中に音楽だけでもとんでもない数のライブ・コンサートがAustin中で開催されているので（会期中に約1000人・組のアーティストがライブする）、平日会社を全部休んで朝から晩までライブ漬けの生活を送れば、十分もとは取れると思うのですが、流石にそんなことをする甲斐性もなく、今まで参加せずに終わってました。

しかし、平日無料で体験参加できる日が１日だけあるという話を聞いて、今年はその日に有休を取って参加してきた、というわけです。

ちなみにSXSWの語源ですが、ヒッチコックの映画「North by Northwest」(邦題：北北西に進路を取れ) に由来しています。ニューヨークから見たAustinが南南西に位置していることから、この映画をもじって「South by Southwest」と名付けられてます。由来もオサレでカッコいい〜

INDUSTRIES EXPO

無料で参加できるメインのイベントがINDUSTRIES EXPOになります。いろんな国の企業がハイテクを展示するブースを出しています。私も一応技術者の端くれなので、専門ジャンルは異なれどハイテクものは楽しく見て回れます。以下、私が見たもののいくつかをご紹介します。

初めて入ったAustinのコンベンションセンター

話題の対話型AIの顔画像付きコミュニケーションツール。会話に付き合ってくれるし、なんでも質問に答えてくれます。英語だったので私は十分楽しめなかったけど、これからの英語学習の相手にはいいだろうなと思いました。沈黙が嫌いなのか、めっちゃ話しかけてくるので、ちょっとウザかったです。

https://wehead.com/

以下はUS Armyが展示していた遠隔操作ロボット。遠隔で操作して、アメフトボールを拾うってことをやってました。あとドローンも展示。展示そのものは客寄せ向けのものだと思いますがUS Armyが展示を出すってことに驚きました。ここのブースだけ警官が拳銃持って立ってました。

US Army

日本の方がプレゼンしてました。東大と慶応の方が興したベンチャーみたい。動画を瞬間で伝送するシステム。時間遅れが許されないのだから、車の自動運転とかに応用可能なんでしょうか。よくわかりません。

https://www.shunkei.jp/

日本の方のプレゼンでありがちなのは、開発したものの凄さを語りすぎです。凄いスペックなのは分かるのですが、結局、何に使えるのか素人にはピンときません。素人を相手にしてない、と言われればそれまでですが。。。

自転車関係の展示が２件。一つはModBikesという電気自転車の展示（左）。もう一つは、普通の人力で漕ぐ自転車を電動に変えちゃうクリップを販売している会社（右）。ModBikesの自転車、最近Austinでたまに見るな、と思ってたらAustinの会社でした。クリップの方はでっかい洗濯バサミみたいなものを前輪に取り付けたら、それがタイヤを回してくれるという仕組み。$500ぐらいなので、もうちょっと小型化されたら日本でも需要あるんじゃないかと思います。

左：ModBikes, https://mod-bikes.com/
右：CLIP, https://clip.bike/

HONDAがハンズフリーで重心移動だけで操縦するパーソナルモビリティの展示をしてました。VRと組み合わせて、テーマパークや娯楽施設での使用を想定しているようです。

HONDA

Youtubeの動画です。ダサかっこいいです。技術はかっこいいのですが動画がダサいです。

VR技術は枚挙に遑がなくて、そこら中にゴーグルつけた人たちがいます。いろんなゲームができたり、行けないところの景色が見れたりするのでしょうが、VRで珍しい動物見るよりも、目の前のどこにでもいる鳥や虫を観察しろよ、と思うので私はあまり好きではありません。といっても教育ツール（教科書やiPadの次に来る）としては、向いているのでしょう。

日本のテレビ局も出てました。こんな感じなので素通りです。

日本のテレビ局

これちょっと興味あったから体感したかったのですが、行列がすごかったので諦めました。多分東大が興したベンチャーだと思うのですが、空間の中に物体は何もないのですが、手を入れると触ったかのような感触を超音波で感じさせるという技術です。この配線むき出しの箱が理系男子心をくすぐります。そこに座ってる人たちといい「大学の研究室をそのまま持ってきました」的な感じがすごく良かったです。

HaptoCloud, https://haptocloud.com/

５感のうち、視覚（見る）、聴覚（聞く）はほぼ遠隔伝送ができるので、触覚（触れる）は３つ目の遠隔伝送ですね。人間のコミュニケーションで味覚、嗅覚はほぼ関係ないので、触覚も遠隔伝送できれば遠隔で握手もハグもできちゃうし、人と会う必要性もなくなってきますね。

下はその他。左はスターウォーズのBB-8みたいにボールで転がりながら動くロボット。右はおじさんをカメラで写すと、リアルタイムで横にホログラムで映されるという技術。リモートワークでも上司がまるで横にいるかのように監視できる技術です。何を想定してこんな技術を開発しているのか。やめて欲しいわ。

その他もろもろ

フリーライブ

あと無料で入れるライブ会場２件をハシゴしました。１件目はちょっとDJ風で好きな感じではなかったので、ほどなくして退出しました。ほぼどんなジャンルの音楽も好きですが、生演奏じゃないものは苦手です。

MARSHALL FUNHOUSE

２軒目のCHEER UP CHARLIESというバー。ここは良かったです。タコスがおいしかった。

CHEER UP CHARLIES

たまたま演奏していたのが、Folk Bitch Trioっていうオーストラリアで活動されている女性３人組のトリオだったのですが、この演奏がとても良かったです。水曜日の午後に会社休んでビール飲みながら聴く音楽は、世の中にこれしかないんじゃないかと思える歌声と演奏でした。

最後に

Austin最後の年にSXSWの雰囲気を味わえて良かった。結局、有料のセッション・イベントには何も参加してないので、ほんとはもっと楽しいのでしょうが平日のイベントなのでいくら地元と行ってもなかなか参加するのは難しいですね。

それでは、またー

Future Legends Rock Festivalに行ってきた

2024-03-11T08:39:40+09:00

はじめに
YOYOKA
Future Legends Rock Festival
YOYOKA Family
おまけのブルーボネット
最後に

はじめに

この週末はAustinで開催されたFuture Legends Rock Festivalというイベントに行ってきました。日本のテレビ番組で「ミライモンスター」っていう将来その道で活躍しそうな子たちを紹介する番組がありますが、あのノリです。

ロックバンド限定ですが、ミラモン達のロックコンサートです。子供と言ってもさすがアメリカ。聞き応えあるバンドばかりでした。

YOYOKA

このイベントは私の住んでるアパートから車でほんの10分ほど行ったところにある比較的住宅街の中にあるバー "The Water Tank"で開催されました。バーのバックヤード（裏庭）に小さいステージがあるのですが、そのバックヤードで開催されたコンサートです。参加料も駐車場代も無料。バーでお酒や食事すれば、それは支払う必要ありますが、音楽聞くだけなら無料のイベントでした。

なんでこれに行こうと思ったのかっていうと「日本人の女の子」が参加するって知ったから。日本人の天才ドラマーにYOYOKAさんという方がおられます。現在14歳の女の子です。最近は見てなかったけど、昔YOYOKAさんのYoutubeでの演奏を聴いてたことがあって、その名前に聞き覚えがありました。その女の子がAustinで、しかも私の家の近所で演奏するってことなので、行ってきました。

今改めてWikiを読むと2022年からご家族で米国ロサンゼルスに移住しているようです。あまりのドラムの腕前のためシンディローパーが芸術家ビザを彼女のために推薦してくれたとか。いや、すごい。。。YOYOKAさんをご存知ない方、ちょっと興味出てきましたか？　以下は彼女が8歳の時の演奏です。Youtubeから。この子の14歳になった演奏が聴けるとなれば、そりゃ行くでしょう。

10歳の時、シンディローパーと共演した演奏がこれ。シンディに「どんなバンド聴いてるの？」って聞かれて「Led Zeppelin, Red Hot Chili Peppers, Rage Against the Machineとか」って答えます笑。

Future Legends Rock Festival

ネットにあったイベント告知広告が下なのですが、１時から５時ってなっててYOYOKAさんの名前がトップに書かれているので、１時から演奏あるのかなと思って１時に行きました。

イベント告知広告

着いたらまずはハンバーガーで腹ごしらえ。土曜の昼過ぎにROCKの生演奏を聴きながらビールとハンバーガー。「アメリカってええなぁ」とつくづく思います。日本でハンバーガーにビールってあり得ない組み合わせかと思うのですが、今やハンバーガーとビールはセットになりつつあります。

The Water Tankでのハンバーガー

でも、結局YOYOKAさんはトリだったので、登場したのは４時ごろでした。その前がSOUNDBOX。この二組だけは別格でした。どのバンドも上手かったけど、まだどこか子供っぽさが垣間見える感じでしたがYOYOKAさんとSOUNDBOXだけは完成度がワンランク上だったように思います。以下はYoutubeにあったSOUNDBOXの演奏です。

YOYOKA Family

で、当日のYOYOKAさんの演奏が下の動画になります。YOYOKAさんのソロ演奏は１曲だけでした。２曲め以降は家族（お父さん、お母さん、弟くん）もステージに上がってファミリーバンドとして何曲か演奏されてました。

１曲め、YOYOKAさんのソロ。２曲め、お父さんシャウト。３曲め、お母さん、鬼滅熱唱。４曲め、弟くんボーカルとなかなかの構成です。YOYOKAさん以外の演奏はそこそこですが、演奏の出来栄え以上に家族で夢を追いかけてる姿は胸を打たれるものがありました。親御さんに聞いてみないとほんとのところは分かりませんが、弟くんに色々経験させるために、親が空いてるパートを埋めてるのかな、って気がしました。

続いてこちらはこの日出演したバンドの子達がいろんなパートでチームを組んだ即席バンドです。最後に何曲かいろんな組み合わせで披露してました。YOYOKAさんは下の動画の全てに参加してます。

全体的に男の子より女の子の方が目立ってたような気がします。最近は男の子より女の子の方がRockなんかな。

曲間のYOYOKAさん

結局、１時から６時ごろまでRock漬けな土曜日の午後でした。ビールばっかり飲むわけにもいかないので、ビール飲んだり水飲んだりで、お腹はタプタプになりましたが、楽しい土曜の午後でした。

おまけのブルーボネット

全然、関係ないのですが Austinにブルーボネットの季節がやってきました。今年は２月に酷い寒波も無かったためか、例年よりブルーボネットが咲くのが早いような気がします。

今日（10日）近所の自分のお気に入りの場所を見に行ったら、日がよく当たる場所はもうほぼ満開でした。来週ぐらいがピークではないかと思います。

03/10/2024のブルーボネット

ブルーボネットは日本の桜的な存在なので、これ見ると「春きたよね〜」って感じがします。マメナシ（かな）はもうほぼ葉っぱになってました。

マメナシ (Callery pear)かな。

アメリカチョウゲンボウ(American Kestrel)を見かけました。今日は花撮るためにここに来たので90mmマクロしか持ってなかったのが悔やまれます。

アメリカチョウゲンボウ

最後に

会場にYOYOKAモデルドラムスティックっていう棒２本が売ってたので、思わず買っちゃいましたよ。ドラムどころか楽器なにもできないのに。私の定年後にやる趣味リストに「ドラム」が新たに追加されました。

それでは、またー